Nesse artigo enumeramos 10 fatos sobre esse misterioso culto romano de Mitra, que rivalizava com o cristianismo na antiguidade.
Curiosamente, em 1954, Londres tornou-se o foco de espanto arqueológico quando uma grande cabeça de mármore foi encontrada durante a construção de um edifício.
A cabeça logo foi identificada como pertencente a uma estátua da divindade romana Mithras, adorada por um culto secreto que se espalhou pelo Império Romano entre os séculos I e IV dC.
Apesar da descoberta de um templo escondido que prometia desenterrar os segredos de Mithras, relativamente pouco se sabe sobre o culto e como eles adoravam.
Sendo assim enumeramos 10 fatos que revelam o que sabemos sobre o misterioso deus de Romano em Londres.
- O culto secreto adorava um deus matador de touros chamado Mithras
Em fontes físicas que descrevem Mithras, ele é mostrado matando um touro sagrado, embora os estudiosos de hoje não tenham certeza do que isso significava. Na Pérsia, Mithras era o deus do sol nascente, dos contratos e da amizade, e foi mostrado jantando com o deus do sol, Sol.
Mithras manteve a mudança ordenada das estações e vigiava a ordem cósmica, sobrepondo-se ao papel de Sol, o deus do sol, nos sistemas de crenças persa e romano.
- Mithras originou-se da Pérsia, onde foi adorado pela primeira vez
Mirthas era uma figura da religião zoroastriana do Oriente Médio. Quando os exércitos do Império Romano voltaram para o oeste, eles trouxeram o culto de Mithras com eles. Havia também outra versão do deus conhecido pelos gregos, que reunia os mundos persa e greco-romano.
- O misterioso culto de Mithras apareceu pela primeira vez em Roma no século I
Embora a sede do culto fosse baseada em Roma, ela rapidamente se espalhou pelo Império nos 300 anos seguintes, atraindo predominantemente mercadores, soldados e administradores imperiais. Somente homens eram permitidos, o que provavelmente fazia parte da atração para os soldados romanos.
- Membros do culto se reuniam em templos subterrâneos
Esses ‘Mitreu‘ eram espaços privados, escuros e sem janelas, construídos para replicar a cena mitológica de Mithras matando um touro sagrado, o ‘tauroctony’, dentro de uma caverna. A história em que Mithras mata o touro era uma característica definidora do mitraísmo romano e não foi encontrada nas representações originais da divindade no Oriente Médio.
- Os romanos não chamavam o culto de ‘Mitraísmo’
Em vez disso, os escritores da era romana se referiam ao culto por meio de frases como “mistérios mitraicos”. Um mistério romano era um culto ou organização que restringia a adesão àqueles que haviam sido iniciados e eram caracterizados pelo sigilo. Como tal, existem poucos registros escritos descrevendo o culto, de fato mantendo-o um mistério.
- Para entrar no culto era preciso passar por uma série de iniciações
Para os membros do culto, havia um código estrito de 7 tarefas diferentes definidas pelos sacerdotes do Mithraeum que o seguidor tinha que passar se desejasse avançar ainda mais no culto. Passar nesses testes também deu aos membros do culto a proteção divina de vários deuses planetários.
- Achados arqueológicos têm sido a principal fonte de conhecimento moderno sobre o mitraísmo
Locais de encontro e artefatos ilustram como o culto secreto praticado em todo o Império Romano. Estes incluem 420 locais, cerca de 1.000 inscrições, 700 representações da cena da matança de touros (tauroctonia) e cerca de 400 outros monumentos. No entanto, mesmo o significado dessa riqueza de fontes sobre o misterioso culto continua a ser contestado, mantendo o segredo de Mithras milênios depois.
- A Londres romana também adorava o deus secreto
Em 18 de setembro de 1954, uma cabeça de mármore pertencente a uma estátua de Mithras foi descoberta sob os destroços da Londres do pós-guerra. A cabeça foi identificada como Mithras porque muitas vezes ele é mostrado usando um chapéu macio e dobrado chamado gorro frígio. No século III dC, um londrino romano construiu um templo para Mithras próximo ao agora perdido rio Walbrook.
A descoberta do século 20 levou os arqueólogos a confirmar que uma estrutura subterrânea próxima era de fato o templo dedicado a Mithras, que se tornou um dos eventos mais significativos da história arqueológica britânica.
- Acredita-se que Mithras tenha sido comemorado no dia de Natal
Alguns estudiosos acreditam que os seguidores de Mithras o celebravam em 25 de dezembro de cada ano, conectando-o ao solstício de inverno e à mudança das estações. Ao contrário dos cristãos que marcam o nascimento de Jesus, essas celebrações teriam sido muito particulares.
A base para essa crença é que 25 de dezembro também era o dia persa de celebração do Sol, o deus do sol, com quem Mitras estava intimamente ligado. No entanto, como se sabe tão pouco sobre o culto do mitraísmo, os estudiosos não podem ter certeza.
- O mitraísmo era um rival do cristianismo primitivo
No século IV, os seguidores de Mithras enfrentaram a perseguição dos cristãos que viam seu culto como uma ameaça. Como resultado, a religião foi suprimida e desapareceu dentro do Império Romano do Ocidente no final do século.