O antigo império egípcio durou mais de 3.000 anos e cerca de 170 faraós – de Narmer, que governou no século 31 a.C., a Cleópatra, que cometeu suicídio em 30 a.C.

O papel do faraó no império era extremamente importante, transcendendo o de um monarca típico na forma que abrangia as esferas religiosa e política. De fato, os faraós eram considerados quase divindades que, no entanto, estavam sobrecarregados com as responsabilidades distintamente terrenas de estadistas e mulheres.

Embora seus reinados se estendam até a antiguidade, as vidas dos faraós ainda são vividamente evocadas pelos notáveis tesouros do Antigo Egito que continuam a ser desenterrados hoje. Aqui estão 10 fatos sobre os faraós.

1. Eles eram líderes religiosos e políticos

Era responsabilidade de um faraó liderar o Egito em questões religiosas e políticas. Esses papéis duplos vieram com títulos distintos: “Sumo Sacerdote de Cada Templo” e o “Senhor das Duas Terras”.

Como líder espiritual, esperava-se que todo faraó realizasse rituais sagrados e atuasse efetivamente como um canal entre os deuses e o povo. Enquanto isso, a liderança política abrangeu preocupações mais pragmáticas, como legislação, diplomacia e o fornecimento de alimentos e recursos para seus súditos.

2. Apenas faraós poderiam fazer oferendas aos deuses

Em seus papéis de sumos sacerdotes, os faraós faziam oferendas sagradas aos deuses diariamente. Acreditava-se que apenas o faraó poderia entrar em um templo sagrado e comungar com os espíritos dos deuses.

3. Os faraós eram considerados encarnações de Hórus

Na vida, acreditava-se que os faraós eram encarnações da divindade Hórus antes de, na morte, se tornarem Osíris, o deus da vida após a morte. Cada novo faraó foi considerado uma nova encarnação de Hórus.

4. Akhenaton introduziu o monoteísmo, mas não durou

O reinado de Akhenaton representa um breve afastamento do politeísmo no Antigo Egito. Akhenaton foi nomeado Amenhotep IV ao nascer, mas mudou seu nome de acordo com suas crenças monoteístas radicais.

O significado de seu novo nome, “Aquele que está a serviço ao Aten”, honrou o que ele acreditava ser o único deus verdadeiro – Aten, o Deus do Sol. Após a morte de Akhenaton, o Egito rapidamente retornou ao politeísmo e aos deuses tradicionais que ele havia repudiado.

5. Maquiagem era obrigatória

Tanto os faraós masculinos quanto os femininos usavam maquiagem, mais notavelmente uma aplicação de kohl preto ao redor dos olhos. Acredita-se que isso serviu a vários propósitos: cosmético, prático (como um meio de reduzir a reflexão da luz) e espiritual devido ao fato de que a maquiagem dos olhos em forma de amêndoa aumentou sua semelhança com o deus Horus. 

6. O bandido e o flail eram símbolos importantes da autoridade faraônica

Muitas vezes retratados nas mãos de faraós, o bandido e o flail eram símbolos de poder amplamente utilizados no Antigo Egito. Tipicamente retratados juntos e mantidos no peito dos faraós, eles formaram uma insígnia de realeza.

O bandido (heka), uma bengala com uma alça de gancho, representou o papel de pastor do faraó de cuidar de seus súditos, enquanto as interpretações do simbolismo do flail (nekhakha) variam.

Uma vara com três fios de contas presas ao topo, o flail era uma arma usada pelos pastores para defender seu rebanho ou uma ferramenta para debater grãos.

Se a interpretação anterior do uso do fracasso for precisa, então pode simbolizar a liderança firme de um faraó e sua responsabilidade de manter a ordem, enquanto como delisador, pode simbolizar o papel do faraó como provedor.

7. Eles muitas vezes se casaram com seus parentes

Como muitos membros da realeza ao longo da história, os faraós egípcios não eram avessos a se casar dentro da família para preservar linhagens reais. O casamento com irmãs e filhas não era inaudito.

Estudos do corpo mumificado de Tutancâmon revelaram que ele era o produto do incesto, um fato que, sem dúvida, levou a problemas de saúde e características indesejáveis, incluindo uma sobremordida, quadris femininos, seios excepcionalmente grandes e um pé

8. Tutancâmon pode ser o faraó mais famoso, mas seu reinado foi relativamente pouco auspicioso

A fama de Tutancâmon deriva quase exclusivamente da descoberta de seu túmulo em 1922 – um dos grandes achados arqueológicos do século XX. “King Tut”, como ele ficou conhecido após a descoberta de seu espetacular local de enterro, reinou apenas por 10 anos e morreu com apenas 20 anos.

9. As barbas deles não eram reais

Os faraós eram tipicamente retratados com longas barbas trançadas, mas na verdade todos eles eram mais do que provavelmente barbeados limpos. As barbas eram falsas, usadas para imitar o deus Osíris, que é retratado com uma barba bonita. De fato, os pêlos faciais eram tão obrigatórios que até Hatshepsut, o primeiro faraó feminino, ostentava uma barba falsa.

10. A maior das pirâmides é a Grande Pirâmide de Khufu

A Grande Pirâmide de Gizé é a mais antiga e única maravilha sobrevivente das Sete Maravilhas do Mundo Antigo. Construído durante um período de 10 a 20 anos, começando por volta de 2580 a.C., foi projetado como um túmulo para o faraó Khufu da Quarta Dinastia.

Foi também a primeira das três pirâmides do complexo de Gizé, que também abria a Pirâmide de Menkaure, a Pirâmide de Khafre e a Grande Esfinge. A Grande Pirâmide continua sendo uma das maiores estruturas já construídas e um testemunho inspirador da ambição arquitetônica e engenhosidade dos antigos egípcios.