A Grécia produziu alguns dos pensadores mais importantes da história. Conhecida como o berço da civilização ocidental e berço da democracia, a Grécia antiga deu origem a inúmeras ideias seminais que moldam nossas vidas hoje.

Há mais de 2.000 anos, a Grécia estava se desenvolvendo artisticamente, politicamente, arquitetonicamente e geograficamente. Os sistemas de crenças na Grécia antiga giravam em grande parte em torno da magia, da mitologia e da ideia de que uma divindade superior controlava tudo. Os filósofos gregos antigos ofereceram uma nova perspectiva.

Rompendo com as explicações mitológicas em favor do raciocínio e da evidência, os filósofos gregos antigos criaram uma cultura de inovação, debate e retórica. Eles colocaram a ciência natural e a aplicação ética dos valores filosóficos no centro de sua prática.

Embora nossa lista destaque 5 filósofos gregos antigos, vários pensadores Sem esses antigos pensadores gregos, a erudição filosófica e científica moderna pode ter parecido totalmente diferente.

1. Tales de Mileto (620 a.C.–546 a.C.)

Apesar do fato de que nenhum dos escritos de Tales de Mileto sobrevive, seu trabalho foi tão formativo para as gerações subsequentes de pensadores, teóricos, dialéticos, metafísicos e filósofos que sua reputação perdurou.

Tales de Mileto é conhecido como um dos lendários Sete Sábios (ou ‘Sophoi’) da antiguidade e foi o primeiro a ser pioneiro no princípio básico da matéria. O mais famoso é sua cosmologia, que propôs que a água é o componente subjacente do mundo, e sua teoria de que a Terra é um disco plano flutuando em um vasto mar.

Ele se envolveu ativamente na compreensão de diferentes aspectos do conhecimento, como filosofia, matemática, ciência e geografia, e também se diz ser o fundador da escola de filosofia natural. Além de descobrir uma série de teoremas geométricos fundamentais, Tales de Mileto também é creditado com as frases ‘conhece a si mesmo’ e ‘nada em excesso’.

Não era um para descontar totalmente a mitologia, ele era um defensor de preencher a lacuna entre os mundos do mito e da razão.

2. Pitágoras (570 a.C.–495 a.C.)

Como Tales de Mileto, tudo o que sabemos sobre Pitágoras é relatado em terceira mão, com relatos fragmentários de sua vida apenas aparecendo pela primeira vez cerca de 150 anos após sua morte. Da mesma forma, muitos de seus ensinamentos, que ele provavelmente nunca escreveu, foram relatados por seus discípulos da Irmandade Pitagórica e podem até ter sido desenvolvidos após sua morte.

Embora ele seja muito mais conhecido por suas teorias e ideias em matemática do que em filosofia, Pitágoras fundou uma escola filosófica que ganhou um vasto número de seguidores. Isso incluiu muitas mulheres proeminentes: alguns estudiosos modernos pensam que Pitágoras queria que as mulheres fossem ensinadas filosofia ao lado dos homens.

Além de seu homônimo – Teorema de Pitágoras – suas principais descobertas incluem o significado funcional dos números no mundo objetivo e na música, e a incomensurabilidade do lado e da diagonal de um quadrado.

Mais amplamente, Pitágoras acreditava que o mundo estava em perfeita harmonia, então seus ensinamentos encorajaram seus seguidores a entender o que comer (ele era vegetariano), quando dormir e como viver com os outros para alcançar o equilíbrio.

3. Sócrates (469 a.C.–399 a.C.)

Os ensinamentos de Sócrates eram tão formativos que muitos historiadores contemporâneos categorizam outros filósofos como pensadores ‘pré-socráticos’ ou ‘pós-socráticos’. Apelidado de ‘Pai da Filosofia Ocidental’, Sócrates é conhecido por ser pioneiro no ‘Método Socrático’, que ditava que um diálogo entre um aluno e um professor era um método fundamental de aprendizagem.

Dessa forma, ele se afastou abertamente da especulação física interminável que seus colegas filósofos valorizavam, defendendo um método de filosofia baseado na razão humana que era praticamente aplicável.

Esse método de ensino prático acabou levando à sua queda, quando ele foi julgado por ‘corruper a juventude de Atenas’. Durante sua defesa, ele fez o famoso discurso de ‘Apologia de Sócrates’. Criticou a democracia ateniense e continua sendo um documento central do pensamento e da cultura ocidentais hoje.

Sócrates foi condenado à morte, mas também teve a oportunidade de escolher sua própria punição, e provavelmente teria sido autorizado a optar pelo exílio. No entanto, ele escolheu a morte e bebeu a cicuta venenosa.

Como Sócrates não tinha um relato escrito de sua filosofia, após sua morte, seus colegas filósofos registraram seus discursos e diálogos. Entre os mais famosos estão os diálogos com o objetivo de definir a virtude, que revelam Sócrates como um homem de grande discernimento, integridade e habilidade argumentativa.

4. Platão (427 a.C.–347 a.C.)

Estudante de Sócrates, Platão incorporou elementos das interpretações de seu professor do raciocínio humano em sua própria forma de metafísica, bem como teologia natural e ética.

Os fundamentos da filosofia de Platão são dialetos, ética e física. Ele também investigou e concordou com pensadores físicos e incorporou a compreensão de Pitágoras em suas obras.

Essencialmente, a obra filosófica de Platão descreve o mundo como composto por dois reinos – o visível (que os humanos sentem) e o inteligível (que só pode ser compreendido intelectualmente).

Ele ilustrou famosamente essa visão de mundo através de sua analogia sobre a Caverna de Platão. Isso sugeriu que a percepção humana (ou seja, testemunhar as sombras das chamas em uma parede de caverna) não pode ser equiparada ao conhecimento verdadeiro (na verdade, ver e entender o próprio fogo). Ele defendeu encontrar significado além do valor facial – usando o pensamento filosófico para realmente entender o mundo vivido.

Em seu famoso trabalho A República, Platão combina vários aspectos da ética, filosofia política e metafísica para criar uma filosofia que era sistemática, significativa e aplicável. Ainda é amplamente ensinado como um texto filosófico-chave hoje.

5. Aristóteles (384 a.C.–322 a.C.)

Assim como Platão foi ensinado por Sócrates, Aristóteles foi ensinado por Platão. Aristóteles emergiu como um dos discípulos mais influentes de Platão, mas discordou da filosofia de seu professor de que o significado estava além da acessibilidade através de nossos sentidos.

Em vez disso, Aristóteles desenvolveu uma teoria da filosofia que interpretou o mundo como baseado em fatos aprendidos com a experiência. Ele também provou ser um escritor imaginativo, reescrevendo gradualmente e definindo conceitos pré-estabelecidos em quase todas as áreas de conhecimento que encontrou.

Ele também é creditado por ser o primeiro a ‘desvirar’ o conhecimento em diferentes categorias, como ética, biologia, matemática e física, que é um padrão de classificação ainda usado hoje. Seu sistema filosófico e científico tornou-se a estrutura e o veículo tanto para a escolástica cristã quanto para a filosofia islâmica medieval.

Mesmo após as revoluções intelectuais do Renascimento, Reforma e Iluminação, as ideias e teorias de Aristóteles permaneceram incorporadas na cultura ocidental.