No artigo de hoje vamos saber como a morte de Alexandre o Grande, desencadeou a maior crise sucessória do mundo antigo.

As notícias da morte de Alexandre, o Grande, provocaram o caos em todo o seu império. Em Atenas, uma revolta significativa eclodiu imediatamente. 

Enquanto isso, no extremo leste, cerca de 20.000 mercenários gregos abandonaram seus postos e foram para casa.

Mas foi na Babilônia, o novo coração pulsante do império de Alexandre, que as primeiras faíscas de conflito ocorreram.

Não muito tempo depois que o corpo de Alexandre estava frio, o problema estava um pé na nova capital do Império.

Pouco antes de sua morte, Alexandre havia confiado a Pérdicas, seu subordinado de mais alto escalão na Babilônia, para supervisionar sua sucessão. Mas vários dos outros generais mais próximos de Alexandre – especialmente Ptolomeu – se ressentem da recém-descoberta autoridade de Pérdicas.

Aos olhos deles, eles eram alguns dos homens mais formidáveis da época. Eles se aventuraram com Alexander até as bordas do mundo conhecido e, em seguida, mas, liderando porções significativas do exército conquistador e ganhando a grande afeição das tropas.

Perdicas, Ptolomeu e o resto dos generais eram todos jovens altamente ambiciosos e confiantes. Apenas a extraordinária aura de Alexander manteve suas próprias aspirações sob controle. E agora Alexander estava morto.

Em 12 de junho de 323 a.C., Perdicas e o resto dos guarda-costas convocaram uma reunião dos comandantes de mais alto escalão para decidir o destino do império de Alexandre. 

As coisas, no entanto, não correram de acordo com o planejado.

Os veteranos macedônios de Alexandre na Babilônia – cerca de 10.000 homens – rapidamente encheram os pátios do Palácio Real, ansiosos para ouvir o que os generais decidiram.

A impaciência rapidamente varreu a força; logo eles invadiram o conclave dos comandantes, exigindo que suas vozes fossem ouvidas e se recusassem a sair. 

Perdicas e o resto foram forçados a continuar a discussão na frente desse público.

O que se seguiu foi uma terrível indecisão: uma série de propostas, rejeições e hesitações ocorreu enquanto os generais macedônios tentavam encontrar uma solução que agradasse os soldados e se adequasse às suas próprias agendas.

No final, a base clamou para que Pérdicas pegasse o roxo macedônio, mas o chiliarch hesitou, sabendo muito bem que tal movimento catalisaria a ira de Ptolomeu e sua facção.

Vendo Perdicas recusar a realeza, cenas quase anárquicas que se seguiram quando os soldados tomaram o assunto em suas próprias mãos. 

Estimulados por um comandante de infantaria macedônio chamado Meleager, eles logo clamaram por Arrhidaeus – meio-irmão de Alexandre, o Grande – para ser nomeado rei.

No início, Arrhidaeus apareceu como a escolha óbvia – ele era parente de sangue do morto Alexandre, não de uma criança, e estava atualmente na Babilônia.

Havia, no entanto, um grande problema: embora não saibamos o que ele tinha exatamente, Arrhidaeus sofria de uma doença mental grave que garantiu que ele não pudesse tomar decisões por conta própria.

No entanto, Meleager e os soldados vestiram Arrhidaeus com as vestes reais de Alexandre e o coroaram rei Filipe Arrhidaeus III. 

Meleager, manipulando o fraco estado mental do rei, logo se tornou o principal conselheiro do rei – o verdadeiro poder por trás do trono.

Pérdicas, Ptolomeu e o resto dos generais se opuseram à coroação e finalmente decidiram deixar de lado suas diferenças até que tivessem esmagado a insurreição de Meleager. 

Eles propuseram que esperassem que o feto de Alexander por sua esposa Roxana nascesse e estabelecessem uma regência enquanto isso.

A infantaria, no entanto, vendo a falta de vontade dos generais em aceitar sua escolha de rei, atacou seus ex-superiores e os expulsou da Babilônia.

Perdiccas tentou ficar e reprimir a insurreição, mas uma tentativa fracassada de assassinato em sua vida o forçou a se retirar da cidade também.

As mesas começaram a virar. Fora dos muros da Babilônia, Pérdicas e os generais reuniram uma enorme força: a infantaria e a cavalaria asiáticas no exército de Alexandre permaneceram leais (incluindo 30.000 homens treinados no estilo macedônio de guerra), assim como a poderosa e prestigiada cavalaria macedônia. Com essa grande força, eles começaram a sitiar a cidade.

Não demorou muito para que a infantaria dentro da cidade começasse a considerar negociações. Meleager provou ser um líder inadequado, enquanto os agentes de Perdicas dentro da cidade rapidamente espalharam a dissidência dentro das fileiras.

Eventualmente, surgiram negociações concretas entre os sitiados e os sitiados e, depois que Perdicas mostrou alguma coragem notável entrando nas mandíbulas da assembleia do exército e defendendo seu caso por um cessar o derramamento de sangue, ambos os lados chegaram a um compromisso.

Eles nomearam Craterus, outro general de alto escalão então distante para o oeste, como regente de Arrhidaeus e o feto de Roxana, se fosse um filho. Arrhidaeus e o filho governaram como reis-juntos. Pérdicas permaneceria chefe do exército com Meleager como seu segundo.

O acordo, ao que parece, havia sido alcançado. O cerco foi levantado e o exército se uniu mais uma vez. Para celebrar o fim das hostilidades, Perdicas e Meleager concordaram em realizar um evento tradicional de reconciliação fora dos muros da Babilônia. No entanto, teve uma reviravolta devastadora.

Enquanto o exército se reunia, Perdicas e Philip Arrhidaeus III subiram até a infantaria e exigiram que entregasse os líderes da insurreição passada. Diante de probabilidades esmagadoras, a infantaria entregou os líderes.

O que se seguiu foi brutalidade ao extremo quando Perdicas ordenou que esses encrenqueiros fossem pisoteados até a morte pela poderosa divisão de Elefantes Indianos do exército.

Meleager não estava entre os líderes a enfrentar um destino tão cruel, mas só podia assistir enquanto via seus ex-companheiras pisoteados debaixo dos cascos das bestas.

Ele percebeu que Perdicas e seus colegas oficiais só haviam concordado com o compromisso para que pudessem recuperar o controle do rei e do exército, ao mesmo tempo em que isolavam Meleager e seus companheiros.

Meleager sabia que ele seria o próximo. Ele fugiu para um templo em busca de santuário, mas Perdicas não tinha intenção de deixá-lo fugir. Antes do final do dia, Meleager foi morto, assassinado, do lado de fora do templo.

Com a morte de Meleager, a insurreição na Babilônia chegou ao fim. Mais uma vez, os generais se reuniram para decidir o que aconteceria com o império de Alexandre – desta vez não houve interrupção rude da base agora fechada.

O papel principal de Pérdicas na supressão da insurreição, combinado com sua autoridade restabelecida entre os soldados, garantiu que o conclave logo o escolhesse como regente de Filipe Arrhidaeus III e o feto de Roxana – a posição mais poderosa do império.

No entanto, embora ele possa ter vencido este concurso, seu poder estava longe de ser seguro. Ptolomeu, Leonato, Antipater, Antígono e muitos outros generais igualmente ambiciosos, todos olharam para sua chance de mais poder neste mundo pós-Alexandre.

Este foi apenas o começo.