Foi uma das conquistas militares mais notáveis da história romana. Em 9 de agosto de 48 a.C. Caio Júlio César, apesar de estar significativamente em menor número, derrotou decisivamente as forças de Cneu Pompeu Magno e seus apoiadores conservadores Optimate.

A Batalha de Farsalo abriu o caminho para a ascensão de César à supremacia. César e Pompéia estavam lutando pelo futuro de Roma, e o vencedor da batalha controlaria o poderoso império de Roma.

César e Pompeu

Vários anos antes da Batalha de Farsalo, a República Romana havia sido controlada por três homens: César, Pompeu e Crasso. Todos os três eram políticos ricos e poderosos, compartilhando o poder em um sistema conhecido como Triunvirato. Pompeu até se casou com a filha de César, Júlia, para ajudar a cimentar a aliança entre eles.

O Triunvirato quebrou depois que Crassus foi morto na Batalha de Carrhae e Julia morreu. Pompeu e o Senado logo ficaram com medo do poder, popularidade e riqueza de César. A capital política de César atingiu seu auge após seu sucesso na conquista da Gália.

O Senado e Pompeu, cada vez mais preocupados com a reputação de César entre o povo e o desejo pelo poder, exigiram que os exércitos de César se dissolvessem. Suas legiões de elite serviram por quase uma década na Gália lutando contra as tribos bárbaras. Eles eram endurecidos pela batalha e ferozmente leais a César devido ao dinheiro e à glória que ele lhes proporcionou.

César se recusou a quebrar suas forças armadas, e uma guerra civil entre ele e Pompeu começou a parecer possível. Pompeu era um general tão bem considerado quanto César, e o Senado estava confiante de que ele protegeria Roma. Esta guerra ditaria o futuro do Império Romano: o vencedor teria controle sobre os militares de Roma, as províncias e o Senado.

Antecedentes da batalha

Em janeiro de 49 a.C., César e suas legiões cruzaram o rio Rubicon para a Itália. Entrar na Itália com um exército romano foi considerado pelo Senado como uma traição e uma declaração de guerra. O Senado chocado, liderado por Pompeu, não tinha os soldados para impedir que César assumisse o controle de Roma; eles não haviam sido preparados para que ele tomasse uma ação tão drástica.

Enquanto César marchava em direção a Roma, Pompeu convenceu o Senado de que o melhor curso de ação seria recuar através do Adriático e reunir legiões na Grécia. Eles fizeram isso, enquanto César preparava uma frota para transportar suas legiões e persegui-las.

Na Grécia, Pompeu reuniu um enorme exército dos soldados romanos destacados pelas províncias e usou sua frota para bloquear a Itália e impedir que César atravessasse o mar. César e um de seus generais, Marco Antônio, conseguiram evadir dos navios de Pompeu e desembarcar algumas de suas legiões na Grécia, prontas para levar a luta para Pompeu.

Guerra de trincheiras

César e Antônio marcharam com um exército de força inferior para o acampamento fortificado de Pompéu. Para evitar que as tropas de Pompeu acessassem comida e água, César ordenou que seus legionários construíssem um longo muro ao redor do acampamento de Pompéu. Pompeu respondeu construindo um muro paralelo de frente para César, mas ele não tinha os recursos para alimentar seu exército sitiado por muito tempo.

As lutas começaram a eclodir entre as duas posições entrincheiradas. No entanto, essas escaramuças na terra de ninguém entre as paredes opostas não renderam uma vantagem para nenhum dos generais.

Em pouco tempo, Pompeu estava desesperado por suprimentos. Felizmente, a sorte estava do seu lado: dois nobres gauleses servindo na cavalaria de César foram pegos roubando o pagamento. Eles desertaram para Pompeu para evitar a acusação e revelaram a ele o ponto mais fraco das linhas de César, exatamente onde sua parede tocou o mar.

Pompeu aproveitou a oportunidade. Ele enviou suas legiões para atacar a parede pela frente, enquanto seus auxiliares flanqueavam ao redor da parede de César no lado do mar. Seu assalto foi um grande sucesso e César foi forçado a uma retirada.

Pompeu temia que César pudesse ter configurado todo o incidente como uma armadilha, então não deu perseguição. Esse erro levou César a comentar,

A Batalha de Farsalo

Algumas semanas depois que César se retirou do acampamento de Pompeu, os dois generais entraram em confronto em Farsalo. César tinha apenas 22.000 homens, enquanto o exército de Pompeu estava mais perto de 40.000. Embora as tropas de César fossem mais experientes, Pompeu tinha uma vantagem significativa de cavalaria.

Pompeu esperava usar sua cavalaria para dominar os cavaleiros de César e flanquear a infantaria de César em uma manobra de ‘martelo e bigorna’. Ele não estava preocupado com suas próprias legiões devido à sua vantagem numérica significativa sobre o inimigo.

César estava ciente de sua vulnerabilidade e usou sua experiência tática para enganar Pompeu. Para emboscar a cavalaria superior de seu inimigo, César escondeu uma linha de infantaria atrás de seus próprios cavaleiros. Quando os exércitos entraram em confronto e os cavaleiros de César foram empurrados para trás, essas infantarias saltaram para cima e carregaram a cavalaria de Pompéu, usando sua pila (javelins) como lanças.

Os cavaleiros de Pompéu entraram em pânico com esse ataque surpresa e fugiram. César então ordenou que suas legiões veteranas avançassem e usaram sua cavalaria para empurrar o flanco de Pompéu. As legiões de Pompeu quebraram e fugiram, e Pompeu fugiu primeiro de Farsalos, depois da Grécia.

Consequências

Pompeu logo chegou ao Egito, onde foi executado por Ptolomeu XIII, que esperava ganhar o favor de César e seus aliados.

César, enquanto isso, concedeu anistia a muitos dos senadores que lutaram contra ele e mantiveram o controle de grande parte do império romano. Embora houvesse bolsões de resistência ainda a serem esmagados, Pharsalus havia removido seu rival militar e político mais poderoso.

César agora poderia embarcar em uma série de reformas que solidificaram seu poder. Ele estabeleceu a base para o governo de um homem em Roma, que seu filho adotivo Otaviano veria até sua conclusão quando se tornasse o primeiro imperador de Roma.

Quatro anos depois, pouco depois de ser nomeado Ditador para a Vida, César foi assassinado por alguns dos homens que ele havia poupado depois de Farsalo. Ele sangrou até a morte ao pé da estátua de Pompeu.