A Batalha de Munda, ocorrida em 17 de março de 45 a.C., selou o destino da República Romana, marcando o triunfo final de César sobre seus oponentes republicanos. Este confronto épico foi uma encruzilhada decisiva na história antiga de Roma, onde as forças de César emergiram vitoriosas, mas não sem uma luta feroz e estratégias complexas.

Após anos de guerra civil, as forças republicanas, lideradas pelos filhos de Pompeu, Cneu Pompeu e Sexto, junto com o ex-general de César, Titus Labienus, buscaram reafirmar sua posição na Hispânia. Enquanto isso, César, depois de sua vitória sobre Pompeu na Batalha de Farsália, foi confrontado com a resistência final dos Optimate na Hispânia, onde a última esperança deles residiu.

O exército pompeiano, embora numericamente superior, enfrentou desafios significativos. César, apesar de suas desvantagens, demonstrou habilidades estratégicas superiores. A Batalha de Munda foi uma luta intensa, com ambos os lados cientes de que seu resultado seria determinante para o futuro de Roma. Enquanto César buscava consolidar seu poder, as forças republicanas lutavam pela sobrevivência do ideal republicano.

O confronto foi marcado por momentos cruciais, como César assumindo o controle pessoal da situação e liderando seus homens em um ataque corajoso. A estratégia astuta de César, aproveitando as fraquezas dos pompeianos e manipulando a situação em seu favor, foi crucial para sua vitória.

A Batalha de Munda teve implicações monumentais. O número de baixas pompeianas foi devastador, e a captura de seus estandartes militares simbolizou a derrota final dos republicanos. Embora alguns líderes tenham escapado, o destino da República Romana foi selado. César emergiu como o Ditador Perpétuo, inaugurando uma nova era na história de Roma – a era do Império Romano. A Batalha de Munda foi um marco definitivo na transição de Roma de uma república para um império.

Mas o encontro foi caracterizado pela incerteza, com um exército nervoso apesar de sua vantagem numérica ou posicional, e o outro forçado a lutar ladeira acima com 30.000 homens a menos. Ambos os lados sabiam que o resultado seria transformador para o destino da República Romana.

A perda da Batalha de Farsásalo na Grécia central três anos antes, e o subsequente assassinato do estadista Pompeu, o Grande, deixaram as forças Optimate (republicanas) em terreno instável durante a Guerra Civil de César. Depois que seu exército foi destruído na Batalha de Tapso pelas forças de Júlio César na moderna Tunísia, eles foram forçados a operar apenas na Hispânia, a atual Espanha.

Embora tivessem sofrido contratempo após revés, os filhos de Pompeu, Cneu Pompeu e Sexto, se prepararam para construir um novo exército na região. Eles não estavam sozinhos. Entre suas fileiras estava um homem chamado Titus Labienus. Embora uma vez tenha sido um general favorito de César durante a campanha gaulesa, Labienus se recusou a marchar sobre Roma com seu ex-comandante e, em vez disso, ficou do lado dos Optimates. Em 46 a.C., duas das legiões de César, compostas em grande parte por ex-soldados pompeianos, desertaram de volta para o lado Optimate e se juntaram ao que restava do exército de Pompeu.

Ressurgimento ideal na Espanha

O exército começou a expulsar o procônsul de César na região. Isso permitiu explorar os recursos da Hispânia para que os Optimates pudessem levantar uma terceira legião. Com essas legiões, Labienus, Sexto e Cneu Pompeu marcharam para o oeste na Hispânia Ulterior e conseguiram capturar quase todos os assentamentos da província rica. Quinto Pédio e Quinto Fábio Máximo, os generais de César na área, não se atreveram a encontrar as forças Optimate no campo de batalha. Em vez disso, eles acamparam em Oculbo, pedindo ajuda a César.

 César recebe a palavra

Na época, César estava em Roma, descansando vitorioso após sua derrota contra Pompeu. Mas assim que as notícias dos eventos na Hispânia chegaram a César, seu foco mudou rapidamente. Ele marchou com asas para Oculbo, chegando lá em pouco menos de um mês. Em sua chegada, ele escreveu um poema chamado Iter (A Jornada), do qual apenas um fragmento sobrevive. O fato de César poder compor poesia imediatamente após tal caminhada fala de sua calma, o que o serviria bem na próxima batalha.

César havia chegado no início de dezembro. Os comandantes pompeianos se afastaram da batalha aberta e, em vez disso, se concentraram em garantir que o exército de César tivesse que procurar comida e abrigo à medida que o inverno se encontrava. Eles estavam bem cientes de que, apesar de seus números maiores, uma batalha aberta beneficiaria César, e estavam ansiosos para evitar esse resultado.

César faz o seu movimento

César bateu rapidamente para forçar a mão deles. Um cerco de Ategua, perto da moderna Córdoba, resultou em deserções para seu acampamento e um golpe na moral de Optimate. Outra luta resultou em mais deserções. Em vez de ver seu exército diminuir, os comandantes Optimate decidiram dar a César a batalha que ele buscava.

Mesmo em uma posição enfraquecida, César era especialista em manipular seus oponentes.

A Batalha de Munda

As forças Optimate totalizaram 70.000 homens, enquanto as de César totalizaram 40.000. Ainda havia perigos: uma batalha aberta se adequa a César mais do que Cneu Pompeu, e seções dos homens dos Optimates estavam inquietos e à beira da deserção.

Para combater essas desvantagens, Pompeu, o Jovem, procurou fazer o máximo uso da paisagem circundante. Ele posicionou seu exército no topo de uma colina que segurava um riacho em sua base, proporcionando-lhes uma boa posição defensiva.

Ambos os lados sabiam que esta seria a batalha decisiva da guerra civil. Para a força pompeiana, era ganhar ou morrer: aqueles que anteriormente haviam abandonado César sabiam que ele não lhes concederia clemência uma segunda vez.

A acusação de César

Com medo de atacar ladeira acima, as legiões de César também eram estranhamente tímidas. Sabendo que a derrota neste campo de batalha significava a erradicação de todas as vitórias anteriores pelas quais ele havia lutado, César observou que, enquanto em outras batalhas ele lutou pela vitória; em Munda, ele lutou por sua vida.

Assumindo o controle pessoal de sua legião favorita, a Décima, ele apanhou um escudo de um de seus soldados escolhidos, arrancou seu próprio capacete e rugiu: “este será o fim da minha vida e do seu serviço militar” (Appian, Guerras Civis II. 104), antes de correr em direção ao inimigo, liderando seus homens pessoalmente em um movimento que poderia ter vindo do próprio Alexandre, o Grande.

O momento crítico

A luta subsequente durou mais de oito horas, com ambos os lados presos em um corpo a corpo brutal. Quando César ordenou que sua ala direita se concentrasse na ala esquerda dos Optimates, os Optimates responderam devidamente desviando uma legião de sua ala direita.

A cavalaria de César, até agora atrás do corpo principal do exército, então emergiu. Eles entraram na ala direita do Pompéu com grande força. Eles enganaram seus inimigos pompeianos e os manipularam para enfraquecer seu próprio flanco.

A estratégia de César não foi reveladora, mas sua capacidade de influenciar a batalha e explorar as oportunidades disponíveis testemunhou sua posição como um general e imperador vitorioso.

Sua ação decisiva mudou o curso da batalha. César cimentou sua vantagem atacando o acampamento do inimigo. Enquanto Labienus desviava a cavalaria de Pompeia para proteger o acampamento, as tropas de Pompéia restantes cometeram um grande erro. Eles interpretaram a diversão de Labienus como um retiro e fugiram com terror, buscando desesperadamente refúgio dentro da própria Munda. Poucos foram bem-sucedidos.

As consequências

30.000 pompeunos foram mortos na batalha, enquanto o exército de César havia perdido apenas um trigésimo de suas tropas.

Todos os que não haviam fugido estavam espalhados pela terra. Tito Labieno, outrora tão significativo para o sucesso de César, morreu como traidor. Cada padrão das legiões Optimate foi capturado pelo exército de César, uma derrota simbólica que correspondia à derrota literal que sofreram.

Cneu Pompeu e seu irmão Sexto conseguiram escapar, mas qualquer esperança pela causa republicana estava morta. O primeiro seria executado apenas um mês depois, enquanto o último conseguiria sobreviver por mais dez anos, sobrevivendo a César, mas como um exílio com medo por sua vida.

Ditador Perpétuo

Embora Sexto tenha vivido, ele não era uma ameaça para César. Em casa, César foi presenteado com um triunfo em celebração. Isso, no entanto, provou ser impopular entre o povo romano. Plutarco descreveu em sua Vida de César como “ele não havia derrotado generais estrangeiros ou reis bárbaros, mas destruiu os filhos e a família de um dos maiores homens de Roma”.

As celebrações de César pareciam, na melhor das hipóteses, de mau gosto. Pompeu tinha sido um líder militar e político amado pelo povo. Mesmo que sua popularidade tenha diminuído nos anos anteriores à sua morte, a derrota total de sua causa – e família – deixou um sabor amargo. Da mesma forma, no ano seguinte à batalha, César foi feito Ditador Perpétuo – Ditador pela Vida.

A República Romana estava morta. A Batalha de Munda representou a derrota total do republicanismo em Roma e inaugurou uma nova era: a do Império Romano.