Em 304 a.C., as Guerras dos Sucessores de Alexandre, o Grande, estavam furiosas intermitentemente há cerca de 16 anos. Senhores da guerra proeminentes se levantaram e caíram – incluindo alguns dos principais ajudantes de Alexandre. Mas o grande clímax dessas guerras estava se aproximando rapidamente. Esta batalha sangrenta ofusca tudo antes dela: a Batalha de Ipso.

De um lado estava a extraordinária equipe pai-filho de Antígono e Demétrio, comandando um império que se estendia do Hellespont até a Judéia. Do outro lado havia uma grande coalizão de reis rivais, desesperados para derrubar o grande gigante Antigonida. Eles incluíam senhores da guerra como Seleuco, Lysimachus, Ptolomeu e Cassandra. Esta é a história da Batalha de Ipso, e por que isso importava.

Demétrio vai para a Grécia

Após seu fracasso em capturar a cidade de Rodes, Demétrio zarpou para a Grécia, conforme ordenado por seu pai. Nos últimos dois anos, Cassandra, rei da Macedônia, estava travando uma guerra contra a cidade de Atenas. Embora inicialmente bem-sucedida, em 304 a.C. a resistência ateniense estava desmoronando. Cassander havia derrotado sua frota e agora bloqueou Atenas por mar e por terra.

Assim como Atenas parecia certa de cair, as notícias chegaram a Cassander que alteraram completamente seus planos: em Áulis, Demetrius havia desembarcado seu exército, que foi muito reforçado desde o desastre em Rodes. Temendo ser cercado, Cassander rapidamente rompeu o cerco e voltou para a Macedônia. Durante o retiro, o astuto Demetrius interceptou suas forças perto do Monte Kallidromo. No engajamento que se seguiu, 6.000 dos soldados macedônios de Cassander desertaram por sua causa.

‘Comandante dos Gregos’

Em vez de perseguir Cassandra, Demétrio voltou sua atenção para assuntos na Grécia central. No Peloponeso, a influência de Cassandra e Ptolomeu ainda era formidável. Relutante em deixar suas forças expostas, Demétrio lançou uma campanha em grande escala na região.

O resultado foi um sucesso esmagador. Tanto as posses de Cassandra quanto de Ptolomeu no Peloponeso foram completamente removidas. Demétrio agora visava consolidar seus novos ganhos na Grécia. Ele não apenas declarou as cidades livres, conforme decretado por seu pai, mas Demétrio fez outro movimento crítico para promover a unidade grega por sua causa.

No Istmo perto de Corinto, Demétrio foi proclamado ‘Comandante dos Gregos’, seguindo os passos de Filipe II e Alexandre. Quase todas as cidades da Grécia continental ao sul da Tessália, exceto Esparta, foram incorporadas a essa grande aliança e contribuíram com tropas para o exército do jovem Antígona. Com este ato, o controle de Demétrio sobre a Grécia foi garantido.

Demétrio então se casou com a princesa molossian, Deidamia e, assim, se aliou à Liga Epirota no Ocidente. Seu poder na Grécia inatacável, Demetrius agora poderia olhar para o norte em direção ao seu objetivo: a Macedônia.

Cassander processa pela paz

Cassander estava assistindo as ações do Demétrio da Macedônia com um alarme crescente. Uma invasão do jovem Antígona, ele percebeu, seria apenas uma questão de tempo. Cassandro, portanto, enviou enviados para o Antígono na Síria oferecendo paz. Antígono, no entanto, não tinha intenção de parar; ele respondeu que não haveria paz a menos que Cassander desistisse de todos os seus pertences a Demétrio e ao reino de Antígona.

Ao ouvir a resposta altiva de Antígono, Cassandra naturalmente se recusou. A guerra, ele percebeu, era inevitável e agora pediu ajuda de seu vizinho governante macedônio na Trácia.

Lysimachus

Até então, o papel de Lisímaco nas guerras anteriores tinha sido mínimo, tendo se preocupado com a ameaça bárbara persistente através do rio Danúbio e com a agitação dentro de seu próprio reino. Agora, no entanto, ele viajou para Pella para ajudar Cassander.

De lá, eles enviaram mais enviados para fortalecer ainda mais a aliança contra Antígono – a Ptolomeu no Egito e Seleuco na Ásia. A Grande Coalizão contra o Antígono estava tomando forma. Ao ouvir sobre essa nova aliança, Ptolomeu rapidamente aceitou e preparou seu exército. A resposta de Seleuco levaria mais tempo para alcançá-los.

A guerra selêucida-mauriana

Na época, Seleuco estava longe na Índia, fazendo campanha contra o rei mauriano Chandragupta. A guerra não correu bem para Seleuco. Depois de sofrer uma derrota contra seu inimigo indiano, eles concluíram um tratado em que Seleuco foi forçado a abandonar suas terras mais orientais para o Império Mariano.

Em troca, a amizade foi acordada; mas, o mais importante, Seleuco recebeu impressionantes 500 elefantes da Guerra Indiana do rei Mauryan.

A marcha começa

Com essas bestas a reboque, Seleuco começou a marchar seu exército de volta para o coração de seu império na Mesopotâmia.

Não muito tempo depois que ele partiu da Índia, os enviados de Cassander, tendo andado a cavalo da Macedônia, finalmente chegaram ao exército de Seleuco e o informaram sobre os eventos no Ocidente. Comprometendo tudo com a campanha, Seleucus aceitou a chamada e começou sua longa jornada para o oeste em direção à Ásia Menor.

O primeiro movimento

Enquanto isso, o primeiro movimento contra o Antígono foi feito. Dois exércitos, sob o comando de Lisímaco e o melhor general de Cassandra, Prepelaus lançaram um ataque surpresa ao Antígono, invadindo a Ásia Menor e capturando rapidamente muito território antígona na Ásia Menor Ocidental. O próprio Cassandra marchou para a Tessália para se defender contra qualquer ataque de Demétrio.

Antígono reúne seus homens mais uma vez

Antígono estava residindo em sua capital, a Antigonia, quando soube da invasão inesperada de Lisímaco. Embora agora tenha oitenta anos, ele se preparou para levar seu exército à guerra mais uma vez. Chegando à Ásia Menor no outono de 302 a.C., Antígono perseguiu as forças de Lisímaco ao redor do planalto da Anatólia. Eventualmente, o inverno desceu e ambas as forças se retiraram para aguardar a retomada dos combates na primavera.

Seria então, no entanto, que a notícia chegou a Antígono que viraria seus planos de cabeça para baixo. Em tempo recorde, Seleuco e seu grande exército, tendo atravessado as montanhas da Armênia, chegaram à Ásia Menor. Se mais informações sobre sua marcha sobrevivessem, provavelmente a consideraríamos uma das conquistas militares mais fascinantes da história – eclipsando até mesmo a do grande Hannibal Barca.

Pressionando, Seleuco logo chegou ao exército de Lisímaco em Héracles e lá uniu suas forças em oposição a Antígono e Demétrio.

Ptolomeu vira a cauda

Ptolomeu naquela época estava sitiando a cidade antígona de Sidon, na Síria. No entanto, ele não avançaria mais, pois um falso boato chegou aos seus ouvidos de que os exércitos de Seleuco e Lisímaco haviam sido esmagados por Antígono. Ptolomeu ficou nervoso e retornou ao Egito com seu exército.

O apelo por ajuda

De volta à Ásia Menor, Antígono enviou uma palavra a Demétrio, ordenando que ele e seu exército atravessassem da Grécia e se juntassem a ele para o confronto iminente. Demétrio devidamente obedecido. Tendo desembarcado em Éfeso, ele rapidamente recapturou muitas das cidades da costa que haviam desertado para Lisímaco; ele então se juntou a seu pai em Celaena. Com ambos os lados substancialmente reforçados, eles agora aguardavam a primavera e a batalha climática que ocorreria.

Implantação na Ipsos

À medida que o inverno diminuiu, em uma planície perto da cidade de Ipso, na Frígia, os dois grandes exércitos colidiram. Antígono tinha em seu exército 70.000 soldados de infantaria, a maioria de piques fortemente armados endurecidos em batalha de muitas campanhas anteriores. Estes ele implantou no centro, junto com os melhores mercenários que o dinheiro poderia comprar.

Em sua ala direita, Antígono colocou Demétrio, encarregado de 5.000 de sua melhor cavalaria, entre as quais estava o jovem rei molossiano exilado. Um homem chamado Pyrrhus. A sua esquerda, Antígono implantou os 5.000 restantes de seus cavaleiros; e na frente de sua linha, Antígono colocou seus 75 elefantes de guerra, com infantaria leve estacionada por perto protegendo as bestas.

O exército de Seleuco e Lisímaco era igualmente grande. Em seu centro, eles implantaram sua própria infantaria, 64.000. Muitos estavam armados à maneira macedônia, embora a infantaria de Seleuco também consistisse em grande parte de várias taxas asiáticas, vindas do coração de seu reino na Mesopotâmia, bem como de Bactria e do Hindu Kush.

Eles dividiram sua cavalaria igualmente em ambos os flancos, colocando 7.500 em cada asa. Quanto aos seus elefantes, Seleuco implantou uma parte deles na frente da linha do exército. O resto ele manteve na reserva. Seleuco também tinha vários carros aletos, mas parece improvável que ele os tenha usado.

A Batalha de Ipso: 301 a.C.

A batalha começou com uma carga de elefante de ambos os lados, com a infantaria seguindo de perto. Demétrio ordenou que sua ala de cavalaria de elite carregasse seus cavaleiros adversários (que estavam sob o comando do filho de Seleuco, Antíoco).

Rapidamente sobrecarregado, Antíoco e sua cavalaria se retiraram da luta e Demétrio, pego na emoção de uma perseguição de cavalaria, apressou sua força em perseguição. Enquanto isso, as falanges se envolveram e muito rapidamente a experiência e a habilidade do pé de Antígono começaram a empurrar as de Lisímaco e Seleuco de volta. Uma vitória de Antígona parecia provável.

O momento crítico

Seria então, no entanto, que Seleuco usou sua ‘arma secreta’. Tendo finalmente cancelado a perseguição, Demetrius reorganizou sua cavalaria e começou a retornar ao campo de batalha, com a intenção de colidir com a linha de infantaria inimiga por trás.

Seleuco, no entanto, antecipou a mudança. Assim que viu Demétrio retornando, ele enviou seus 300 elefantes de guerra na reserva para bloquear o caminho do jovem Antígono.

A cavalaria de Demétrio estava bloqueada e impotente – suas montarias não estavam dispostas a carregar diretamente em elefantes; e Seleuco agora emitiu a ordem fatídica.

Ele ordenou que sua cavalaria leve, equipada com dardos e arcos, voltasse à roda na ala direita agora exposta do Antígono e saudasse uma chuva de mísseis na densa falange de Antígona de seu fraco flanco.

Ele (Seleuco) não os carregou (a falange de Antigonídeo), mas os manteve com medo de uma carga, andando continuamente ao redor deles, dando-lhes a oportunidade de vir ao seu lado. E foi isso que realmente aconteceu.

Plutarco, Demétrio 29,3

Morte de um rei: quem venceu a Batalha de Ipso?

Flanqueado e desprotegido, o exército de Antígono logo desmoronou. O próprio Antígono permaneceu no campo até o fim. Mesmo quando as forças inimigas se aproximavam, esse octogenário nunca desistiu da esperança de que Demétrio retornasse e virasse a maré da batalha.

Contido pelas grandes bestas de Seleuco, Demétrio não veio. Nunca perdendo a confiança em seu filho, Antígono morreu em uma chuva de dardos inimigos. Em várias vezes nos últimos 20 anos, ele controlou grandes faixas do império de Alexandre, o Grande. Agora ele não estava mais.

Qual foi o significado da Batalha de Ipsos?

Antígono estava morto no campo e seu filho, desesperado, fugiu para a Grécia. A partir daí, Demétrio e seus descendentes continuariam a lutar, eventualmente assumindo o controle da Macedônia pelos próximos 100 anos.

Antígono estava tão perto de alcançar o quase impossível em reunir o Império de Alexandre. Ele seria o último homem que tentou seriamente alcançar tal sonho. Com sua morte, uma nova época começou. O antigo império de Alexandre era para ser fragmentado para sempre entre seus sucessores, para nunca ser reunido.

Os vencedores de Ipso desfrutaram dos despojos da guerra, dividindo as vastas terras do Antígono na Ásia Menor e na Síria entre eles. No entanto, quase imediatamente, dividir esses territórios conquistados pela batalha provocou novas brigas. Na Síria, imediatamente, surgiram as sementes para uma nova disputa entre Seleuco e Ptolomeu. Cada um reivindicaria o controle, sem que nenhum deles desse terreno. A guerra mais uma vez se aproximava.

A coalizão anti-Antigônida provou ser crucial para derrotar Antígono. Mas assim que ele morreu, a cooperação deu lugar ao medo e à inimizade. Ipso foi apenas o começo: o conflito entre esses Reinos Helenísticos recém-segurados proliferaram por décadas.