Richard Plantageneta, Duque de York, figura proeminente do século XV na Inglaterra, foi uma personalidade complexa que desempenhou um papel crucial nas turbulentas Guerras das Rosas. Este artigo explora sua vida, suas conquistas e seu impacto duradouro na história inglesa.

1. Origens Reais e Linhagem Richard tinha fortes laços com a realeza inglesa, sendo bisneto do rei Eduardo III através de seu pai, Richard, Conde de Cambridge, e também através de sua mãe, Anne de Mortimer. Essas conexões reais não apenas aumentaram sua influência política, mas também sua legitimidade como líder.
2. Serviço na Guerra dos Cem Anos Em 1436, Richard assumiu o comando das forças inglesas na França, em um período de declínio do poder inglês no continente após os dias de glória de batalhas como Agincourt e Verneuil. Apesar de suas responsabilidades administrativas, Richard participou ativamente de campanhas militares, incluindo o levantamento temporário do Cerco de Pontoise em 1441.
3. Rivalidade com Edmund Beaufort, 2º Duque de Somerset Sua rivalidade com Somerset começou quando foi substituído por ele como comandante na França, culminando na entrega do Maine à França por Somerset. Richard responsabilizou Somerset pelos fracassos militares ingleses e essa rivalidade se intensificou ao longo dos anos.
4. Nomeação como Tenente da Irlanda Após a entrega do Maine, Richard foi nomeado tenente da Irlanda, afastando-se temporariamente da política continental. Sua estadia na Irlanda fortaleceu seus laços com nobres locais, preparando o terreno para seu retorno à Inglaterra em um momento crucial.
5. Retorno e Conflito com o Governo de Henrique VI Em 1450, Richard retornou à Inglaterra em meio a uma crescente agitação interna e ao colapso do domínio inglês na Normandia. Ele rapidamente se posicionou como opositor do governo impopular de Henrique VI, liderado por Somerset, iniciando um movimento para derrubá-lo.
6. Ascensão como Protetor do Reino A incapacidade de Henrique VI após a derrota na batalha de Castillon levou ao colapso de sua autoridade e à nomeação de Richard como Protetor do Reino. Essa posição o colocou no ápice do poder político, preparando o palco para confrontos futuros com os Lancastrianos.
7. Vitória em St Albans A primeira batalha significativa entre os Yorkistas e Lancastrianos ocorreu em St Albans em 1455. Richard liderou seus seguidores para uma vitória decisiva, capturando Henrique VI e restaurando sua posição como Lorde Protetor.
8. Morte na Batalha de Wakefield Em 1460, Richard enfrentou uma grande derrota na Batalha de Wakefield, onde foi emboscado e morto pelos Lancastrianos. Sua morte marcou um ponto de virada nas Guerras das Rosas, consolidando sua reputação como mártir e líder da causa Yorkista.
9. O Legado e o Mnemônico A derrota de Richard em Wakefield gerou o mnemônico “Richard of York Gave Battle in Vain”, uma lembrança das cores do arco-íris que simbolizam sua tentativa fracassada de escapar da batalha.
10. Filhos que se tornaram Reis Dois de seus filhos, Eduardo IV e Ricardo III, posteriormente ascenderam ao trono da Inglaterra, consolidando o impacto duradouro da linhagem de York na história do país.

Richard Plantageneta, Duque de York, personificou a complexidade e a intriga política do período das Guerras das Rosas, deixando um legado que continua a fascinar historiadores e entusiastas da história inglesa até hoje.