Imortalizado na tapeçaria de Bayeux, 14 de outubro de 1066 é uma data que decidiu o curso da história inglesa. O invasor normando Guilherme, o Conquistador, derrotou seu oponente saxão, o rei Haroldo II em Hastings.

Isso inaugurou uma nova era para a Inglaterra, com muitas linhas nobres agora misturando sangue francês e inglês. Essa identidade turva moldou a relação tumultuada entre a Inglaterra e a França nos próximos séculos.

A crise da sucessão

Imortalizado na tapeçaria de Bayeux, 14 de outubro de 1066 é uma data que decidiu o curso da história inglesa. O invasor normando Guilherme, o Conquistador, derrotou seu oponente saxão, o rei Haroldo II em Hastings.

Isso inaugurou uma nova era para a Inglaterra, com muitas linhas nobres agora misturando sangue francês e inglês. Essa identidade turva moldou a relação tumultuada entre a Inglaterra e a França nos próximos séculos.

5 de janeiro de 1066. Eduardo, o Confessor, morreu, não deixando um herdeiro claro. Os requerentes ao trono foram: Harold Godwinson, o mais poderoso dos nobres ingleses; Harald Hardrada, rei da Noruega; e Guilherme, duque da Normandia.

Hardrada foi apoiado por Tostig, irmão de Harold Godwinson, e reivindicou o trono devido a um acordo feito entre seu antecessor norueguês e o antecessor de Eduardo, o Confessor.

William era primo em segundo grau de Edward e teria sido prometido o trono por Edward. Esta promessa foi realmente entregue por Harold Godwinson, que prometeu seu apoio a William.

No entanto, em seu leito de morte, Edward nomeou Harold como seu herdeiro, e foi Harold quem foi coroado (embora algumas reivindicações do arcebispo não canonicamente eleito de Cantuária).

Foi uma bagunça, em uma escala quase de Game of Thrones. Parte da razão para a bagunça é que não temos certeza de quanto disso é realmente verdade.

Tudo o que temos que confiar são as fontes escritas, mas estas são em grande parte escritas por pessoas dos tribunais dos candidatos. Eles provavelmente tinham uma agenda para legitimar seu respectivo herdeiro.

O que sabemos é que Haroldo foi coroado rei Haroldo II da Inglaterra. Hardrada invadiu com o apoio de Tostig, e ambos foram derrotados na Batalha de Stamford Bridge por Harold. William então desembarcou nas costas inglesas e os preparativos foram feitos para a batalha em Hastings.

A Batalha de Hastings

Novamente, há muitas fontes primárias contraditórias que descrevem a batalha. Nenhuma versão é sem alguma disputa. É impossível construir uma narrativa moderna sem algum desacordo, embora muitos tenham feito uma boa tentativa.

É provável que as forças inglesas consistiam principalmente de infantaria e estivessem situadas no topo duma colina. As forças normandas eram mais equilibradas, com um bom número de cavalaria e arqueiros.

Depois de um dia cansativo de luta, Harold e seu guarda-costas foram reduzidos quase a um homem, junto com muitos dos nobres da Inglaterra – quase acabando com a resistência inglesa ao exército de William de uma só vez.

O próprio Harold levou uma flecha aos olhos, embora não se saiba se isso realmente aconteceu. William esfregou a resistência final inglesa e foi coroado na Abadia de Westminster em 25 de dezembro de 1066.

A batalha merece sua fama, já que a conquista normanda da Inglaterra realmente moldou os assuntos internos da Inglaterra e seu tumultuado relacionamento com o continente por séculos depois disso.