Lutero iniciou a Reforma Protestante, questionando o poder da Igreja Católica e moldando o cristianismo moderno com ideias de liberdade e fé pessoal.

Martinho Lutero, um monge e acadêmico alemão do século XVI, é muito mais que uma figura histórica reservada aos livros escolares ou às aulas de História. Ele representa uma ruptura crucial na trajetória do cristianismo ocidental, responsável pela Reforma Protestante, movimento que questionou o monopólio espiritual e o poder secular da Igreja Católica, abrindo caminho para o surgimento de uma multiplicidade de novas denominações cristãs. Mais do que fundar uma nova igreja, Lutero articulou uma mudança que iria moldar para sempre as estruturas de fé e poder na Europa e, eventualmente, no mundo.

A relevância de Lutero transcende o campo religioso, impactando profundamente a política, a sociedade e a cultura ocidental. Muitos acreditam que ele não tinha a intenção de romper com a Igreja Católica; sua ambição inicial parecia ser uma reforma interna que corrigisse práticas corruptas e desvios doutrinários. Como um monge agostiniano respeitado e doutor em Bíblia, ele iniciou sua carreira acadêmica em 1508 na Universidade de Wittenberg e estava trabalhando numa tradução das escrituras. Ao notar a prática de vender indulgências — o perdão de pecados em troca de dinheiro — ele se posicionou contra essa mercantilização da fé.

No dia 31 de outubro de 1517, Lutero pregou suas 95 teses na porta da Igreja do Castelo de Wittenberg, desafiando diretamente o poder e a legitimidade das indulgências e da autoridade papal. Suas palavras ecoaram pela Europa como um manifesto contra a centralização do poder espiritual e a corrupção na Igreja. Era uma reação às práticas católicas da época, mas também um chamado à purificação da fé cristã, que segundo ele, deveria fundamentar-se somente na Bíblia.

As teses de Lutero se espalharam rapidamente, e ele passou a ser alvo de intensa perseguição. Em 1520, a Igreja Católica o excomungou, um ato que marcou sua ruptura definitiva com o catolicismo e deu origem a um movimento maior, que inspirou o surgimento do luteranismo e, eventualmente, de outras denominações protestantes. Com isso, Lutero promoveu o “sacerdócio universal”, defendendo que cada cristão, independentemente de sua posição, poderia interpretar a Bíblia diretamente. Esse princípio, ao lado da centralidade da Bíblia e da salvação pela fé, viria a se tornar um dos pilares do protestantismo.

Como professor e estudioso das escrituras, Lutero defendeu que todos, sem exceção, deveriam ter acesso à Bíblia em sua própria língua. Para concretizar essa ideia, ele próprio traduziu a Bíblia para o alemão, criando uma obra que, além de religiosa, foi fundamental para o desenvolvimento do idioma alemão como língua nacional. Em seu próprio tempo, ele foi reconhecido como um reformador, mas também como o “pai da língua alemã” — uma figura que ajudou a moldar a identidade cultural e linguística da Alemanha.

O impacto de Lutero se alastrou por toda a Europa e foi abraçado, sobretudo, por nobres e intelectuais alemães que buscavam maior autonomia diante do poder de Roma. Assim, a Reforma não representou apenas uma revolução religiosa, mas também política e social, desafiando a relação secular entre os reis e o papado e fomentando o crescimento do nacionalismo e da consciência individual. O cristianismo ocidental, até então dominado pela Igreja Católica, passou a abrigar múltiplas tradições de fé, cada qual com seu entendimento das escrituras e de seus ensinamentos.

Para os historiadores, Lutero é “pai” de um movimento de liberdade espiritual e intelectual que transcende as doutrinas eclesiásticas. De fato, ele deu origem a uma nova religiosidade em que a liberdade de consciência e a autonomia do fiel são centrais. O próprio conceito de “igreja” foi transformado, perdendo o monopólio teológico e abrindo espaço para diferentes formas de entender a relação com o divino. Nesse contexto, o luteranismo foi pioneiro, mas logo surgiram outras vertentes protestantes que adaptaram e expandiram seus princípios.

A defesa de Lutero de que a salvação se alcança pela fé — sem necessidade de intermediários — revolucionou a prática religiosa. Antes de sua excomunhão, a ideia era de que fora da Igreja Católica não havia salvação. Essa crença foi resumida na máxima “extra ecclesiam nulla salus” (“fora da Igreja não há salvação”), que reafirmava o papel central do papa e da hierarquia católica na concessão da graça divina. O rompimento de Lutero com essa visão mudou para sempre a percepção do fiel sobre sua relação com Deus, estabelecendo um precedente para que a fé individual pudesse sobrepujar a instituição religiosa.

Embora o luteranismo tenha seguido um caminho mais conservador se comparado às igrejas reformadas posteriores, sua visão influenciou profundamente as tradições protestantes que vieram depois. A ideia do “sacerdócio universal”, a primazia da Bíblia e a crítica à venda de indulgências ressoaram fortemente entre os primeiros protestantes. Para Lutero, a Bíblia era a única fonte legítima de autoridade, e a igreja deveria retornar aos seus fundamentos apostólicos, rejeitando as práticas que, segundo ele, desviavam o cristianismo de sua essência.

A história do protestantismo no Brasil, por exemplo, reflete a força dessas ideias. No entanto, a essência do luteranismo, que valoriza a liberdade de consciência e a fidelidade aos textos sagrados, parece distanciar-se das práticas adotadas por muitas igrejas contemporâneas, especialmente no contexto das igrejas neopentecostais brasileiras, que com frequência se alinham a líderes carismáticos e a uma teologia da prosperidade. Essas igrejas, segundo a historiadora Jaquelini de Souza, se afastam do ideal de Lutero, que advogava pela liberdade espiritual e uma fé livre de amarras comerciais e políticas.

É curioso pensar que, nos dias atuais, Lutero talvez se sentisse mais confortável em uma missa católica, devido ao seu respeito pela tradição e sua crítica ao individualismo desmedido. Para ele, a comunidade cristã ideal era fundada na compaixão, no respeito e na justiça social, princípios que, lamentavelmente, têm sido obscurecidos em algumas práticas modernas que mais se assemelham a um mercado da fé.

A Reforma de Lutero foi, assim, uma resposta ao contexto histórico e cultural de seu tempo, mas seus ideais — a salvação pela fé, o sacerdócio universal e a primazia das escrituras — são fundamentos que ainda ecoam nas igrejas protestantes ao redor do mundo. No entanto, sua mensagem original, que buscava a liberdade de interpretação e o questionamento da autoridade opressiva, encontra hoje ressignificações que muitas vezes se afastam das intenções do reformador.

A trajetória de Martinho Lutero e da Reforma Protestante demonstra como um único indivíduo pode provocar mudanças profundas e duradouras na sociedade. O legado de Lutero sobrevive, ressoando em cada pessoa que desafia a autoridade em busca de uma fé mais autêntica e pessoal. Afinal, Lutero mostrou que a fé é, antes de tudo, uma experiência pessoal e intransferível.