No ano de 279 a.C., após derrotar um exército grego, uma vasta horda celta, liderada pelo carismático chefe Brennus, avançou impiedosamente em direção ao coração da Grécia, ansiosa por pilhagem e conquista. Estima-se que o contingente pudesse ter entre 30 a 40 mil homens, uma força formidável que não era estranha à guerra e à conquista.

Essa invasão celta, embora frequentemente eclipsada por outros eventos sísmicos da antiguidade como as Guerras Persas e a Conquista Romana, foi um episódio de impacto extraordinário. Os detalhes precisos do conflito são frequentemente obscuros e debatidos, mas seu impacto ressoou profundamente no mundo helênico da época.

O santuário de Delfos, famoso por abrigar a Pítia e servir como o centro religioso e político do mundo grego, estava agora sob ameaça direta. Delfos não era apenas um local sagrado; era o epicentro cultural do mundo helênico, onde grandes figuras como Sólon, Croeso e Filipe II buscavam orientação espiritual e política do Oráculo de Apolo.

Geograficamente, as defesas naturais de Delfos, situadas na encosta sul do Monte Parnasso, ofereciam uma vantagem estratégica formidável. Quer o inimigo tentasse avançar pelos estreitos desfiladeiros ao norte ou escalasse a íngreme subida ao sul, os defensores tinham uma posição privilegiada para repelir qualquer ataque. A própria montanha servia como uma muralha natural, dificultando qualquer avanço hostil sem a devida preparação.

Após a derrota das forças gregas na Batalha das Termópilas, os celtas sob Brennus avançaram inexoravelmente em direção a Delfos. Os delfos, temendo pela segurança de seu santuário, buscaram a orientação da Pítia. A resposta do Oráculo foi curta e enigmática: “Eu vou defender o meu.”

Os defensores de Delfos se prepararam para a batalha iminente, reunindo projéteis e armas para enfrentar o avanço celta. A batalha que se seguiu foi feroz e desesperada, com os defensores lançando uma chuva mortal de dardos, flechas e grandes pedras sobre os invasores que escalavam os precipícios.

Embora os defensores demonstrassem coragem e determinação, a força esmagadora dos celtas, impulsionados por sua recente vitória em Termópilas, acabou por prevalecer. Delfos, o coração cultural da Grécia, caiu nas mãos dos invasores. Brennus, agora banhado em triunfo e riqueza, desfrutou brevemente de sua conquista antes de enfrentar a dura realidade da retirada.

Ao amanhecer, os celtas começaram a se retirar de Delfos, carregando consigo os tesouros do santuário. Os defensores restantes, aproveitando sua posição elevada nas encostas do Monte Parnasso, lançaram um ataque surpresa contra os retiros celtas. Essa emboscada foi devastadora, causando baixas significativas entre os invasores.

A retirada celta foi marcada por dificuldades crescentes. Os defensores locais, os fócios e posteriormente os etólios, continuaram a assediar implacavelmente os celtas em retirada, determinados a vingar o saque de Delfos. A chegada de reforços sob Aquicório trouxe algum alívio, mas também enfrentou desafios significativos das forças gregas hostis.

Ao atravessar a Tessália e finalmente chegar à Macedônia, a horda celta sobrevivente encerrou sua invasão à Grécia. As consequências do saque de Delfos foram profundas, inspirando celebrações épicas de libertação e reforçando a narrativa do heroísmo grego contra as ameaças bárbaras.

As lendas sobre o saque celta de Delfos persistem até os tempos romanos, com relatos de que o ouro saqueado do santuário encontrou seu caminho de volta para as terras celtas na Gália. Embora as histórias variem, uma coisa é clara: o episódio de 279 a.C. deixou uma marca indelével na memória coletiva da Grécia antiga.