Alexandre, o Grande, adentrou o Egito em 332 a.C., após vencer Dario III e dominar cidades-chave. Recebido calorosamente pelo povo egípcio, fundou Alexandria e foi proclamado faraó. Sua visita incluiu homenagens aos deuses egípcios, como o touro Apis, contrastando com a desconsideração dos persas pelo culto. A criação de Alexandria marcou um marco significativo em suas conquistas.

Alexandre, o Grande, se aventurou no Egito em 332 a.C., depois de derrotar o rei persa Dario III na Batalha de Issus e ter dominado cidades poderosas – Tiro e Gaza – na costa oriental do Mediterrâneo. Naquela época, um proeminente sátrapa persa (governador) chamado Mazars controlava o Egito. Os persas governam o Egito desde que conquistaram o reino uma década antes, em 343 a.C.

No entanto, apesar de ser controlado por um nobre persa, Alexandre não enfrentou nenhuma resistência quando chegou a Pelusium, a porta de entrada para o Egito a partir do leste. Em vez disso, de acordo com Curtius, uma enorme multidão de egípcios cumprimentou Alexandre e seu exército quando chegaram a Pelusium – vendo o rei macedônio como seu libertador do senhorio persa. Optando por não resistir ao rei e ao seu exército endurecido pela batalha, Mazars também deu as boas-vindas a Alexandre. O Egito passou para as mãos da Macedônia sem lutar.

Em pouco tempo, Alexandre, o Grande, fundou uma cidade lá em seu nome – Alexandria – e foi proclamado faraó pelo povo do Egito. Aqui está a história da invasão de Alexandre, o Grande, do antigo Egito.

Alexander e Apis

Tendo chegado a Pelusium, Alexandre e seu exército subiram o rio em direção a Memphis, a sede sátrapa da província persa do Egito e uma capital tradicional para muitos governantes nativos que governaram esta terra antiga nos séculos anteriores. Alexander certamente comemoraria sua chegada a esta cidade histórica. Ele realizou concursos atléticos e musicais marcadamente helênicos, com os praticantes mais célebres da Grécia se aventurando em Memphis para os eventos. Isso, no entanto, não foi tudo.

Juntamente com as competições, Alexandre também se sacrificou a vários deuses gregos. Mas só se sacrificou a uma divindade egípcia tradicional: Apis, a grande divindade touro. O culto do touro Apis era especialmente forte em Memphis; seu grande centro de culto estava situado muito perto, no monumental Serapeu em Saqqara. Nossas fontes não mencionam isso, mas o interesse peculiar de Alexandre nesta divindade egípcia em particular pode tê-lo levado a fazer uma visita a este santuário sagrado.

No entanto, faz a pergunta: por quê? Por que, de todos os deuses egípcios, Alexandre decidiu se sacrificar a Apis? Para a resposta, você precisa olhar para as ações dos persas anteriores no Egito.

Minando seus antecessores

O Império Persa Aquemênida invadiu o Egito algumas vezes em sua história. No final do século VI a.C., por exemplo, o rei persa Cambises conquistou o Egito. Quase 200 anos depois, o rei Artaxerxes III também dominou com sucesso o faraó governante e reivindicou o Egito para o Império Persa mais uma vez. Em ambas as ocasiões, no entanto, os reis persas mostraram completo desprezo pela divindade Apis Bull assim que chegaram a Memphis. Na verdade, ambos os reis foram tão longe a ponto de matar o touro sagrado (a encarnação de Apis). Foi um sinal grosseiro de desprezo persa pela religião egípcia. E Alexander tinha lido sua história.

Ao se sacrificar ao Apis Bull, Alexander estava querendo se retratar como o oposto de seus antecessores persas. Foi uma peça muito astuta de ‘PR antigo’. Aqui estava Alexander, em um ato de deferência à religião egípcia que o contrasta completamente com o desprezo persa anterior por ela. Aqui estava Alexandre, o rei que havia libertado os egípcios do domínio persa. Uma figura que se contentou em respeitar e honrar os deuses locais, embora separadamente das divindades helênicas.

Faraó Alexandre

Durante sua estadia no Egito, Alexandre foi proclamado o novo faraó. Ele recebeu títulos históricos associados à posição, como ‘Filho de Rá e Amado de Amon’. Se Alexander também recebeu uma elaborada cerimônia de coroação em Memphis, no entanto, foi debatida. Um elaborado evento de coroação parece improvável; nem Arrian nem Curtius mencionam tal cerimônia e a principal fonte que o faz – o Romance Alexander – é uma fonte muito posterior, repleta de muitas histórias fantásticas.

Cerimônia de coroação elaborada ou não, Alexandre foi homenageado como faraó em todo o Egito. Uma representação impressionante de Alexandre em disfarce egípcio sobrevive até hoje, dentro do Templo de Luxor. Lá, em um templo construído mais de milênios antes do tempo de Alexandre, Alexandre é retratado ao lado de Amon como um faraó egípcio tradicional. É um testemunho do grande poder e prestígio da antiga cultura egípcia para pessoas como Alexandre, seus contemporâneos e, finalmente, seus sucessores ptolomaicos.

Fundando Alexandria

Alexander não ficou muito tempo em Memphis. Ele logo deixou a cidade e foi para o norte até o rio Nilo. Em um lugar chamado Rhakotis, no ramo canópico do rio Nilo e ao lado do Mediterrâneo, Alexandre fundou uma nova cidade. Essa cidade seria uma grande jóia do antigo Mediterrâneo, uma cidade que perdurou até hoje: Alexandria.

De lá, Alexandre se dirigiu para o oeste, ao longo da costa, até um assentamento chamado Praetorium, antes que ele e seu exército se dirigissem para o interior através do deserto até o Santuário de Amon em Siwa, na Líbia. Aos olhos de Alexandre, o Ammon líbio era a manifestação local de Zeus, e Alexandre estava, portanto, ansioso para visitar o famoso santuário do deserto da divindade. Tendo chegado a Siwa, Alexandre foi recebido como filho de Amon e o rei consultou o oráculo sozinho no santuário central. De acordo com Arrian, Alexander ficou satisfeito com as respostas que recebeu.

Sua última viagem ao Egito

De Siwa, Alexander retornou ao Egito e Memphis. A rota que ele tomou de volta é debatida. Ptolomeu fez com que Alexander fizesse uma rota direta, através do deserto, de Siwa a Memphis. Mais provavelmente, Alexandre retornou pela rota pela qual havia vindo – via Praetorium e Alexandria. Alguns acreditam que foi na jornada de retorno de Alexandre que ele fundou Alexandria.

Quando Alexandre retornou a Memphis, era a primavera de 331 a.C. Ele não ficou lá por muito tempo. Em Memphis, Alexander reuniu suas tropas e se preparou para continuar sua campanha contra Dario. Em c. Em abril de 331 a.C., Alexandre e seu exército partiram de Memphis. O rei nunca mais visitaria a cidade, ou o Egito de forma mais geral, em sua vida. Mas ele seguiria sua morte. O corpo de Alexandre acabaria em Memphis em 320 a.C., seguindo um dos assaltos mais bizarros da história.