Em suas guerras, os maias fizeram uso de uma série de armas mortais. Estes incluíam o icônico clube de madeira conhecido como macuahuitl, o lançador de lanças e, de acordo com algumas tradições, vegetais ocos cheios de vespas usadas como granadas.
A civilização maia se desenvolveu em uma área da Mesoamérica que hoje incorpora o sudeste do México, Belize e Guatemala, bem como partes de Honduras e El Salvador. As primeiras cidades maias se desenvolveram por volta de 750 a.C., enquanto a última cidade maia, Nojpetén, foi capturada pelo Império Espanhol em 1697.
Considerado uma “cultura da idade da pedra” por alguns arqueólogos, os maias tinham acesso mínimo aos metais e conhecimento mínimo de técnicas de trabalho de metais. Como tal, seus armamentos eram bastante distintos das armas europeias da época, ou seja, espadas e mosquetes de fósforo. Em vez disso, os maias fizeram uso criativo dos materiais que tinham à mão: madeira, jadeíta e obsidiana, um vidro vulcânico que poderia ser afiado em lâminas mortais.
Contra invasores espanhóis e rivais americanos, os maias usaram essas 5 armas letais.
- Clube com argem de obsidiana
O macuahuitl é um clube de madeira que foi usado pelas civilizações mesoamericanas, incluindo as astecas e os maias. Às vezes referida como a ‘motosserra de obsidiana’, a macuahuitl tinha lados embutidos com lâminas estreitas e semelhantes a flocos normalmente produzidos a partir de obsidiana. Embora nenhum espécime permaneça, um é retratado em uma escultura em Chichen Itza.
O macuahuitl é anterior aos maias e as astecas, mas tornou-se amplamente distribuído na Mesoamérica na época da colonização espanhola das Américas no final do século XV. Um exemplo de um macuahuitl foi capturado durante a Conquista do México no século XVI (durante a qual os conquistadores espanhóis e seus aliados indígenas subjugaram os Mexica, ou astecas), embora tenha sido destruído por um incêndio em 1884.
Em seu relato da conquista, o conquistador Bernal Díaz del Castillo descreveu o macuahuitl como entre 0,9 e 1,2 m de comprimento e 75 mm de largura. Um sulco estava localizado ao longo da borda. Peças de sílex ou obsidiana foram fixadas dentro, provavelmente com betume. O clube pode ter sido usado com uma ou duas mãos, dependendo do tamanho. Era capaz de desacreditar os oponentes, mas também poderia decapitar um cavalo.
- Lançador de lança
Os maias fizeram uso do lançador de lanças conhecido como atlatl ou hul’che. Comuns em várias culturas pré-colombianas, os atlatls eram especialmente proeminentes no México Central. Efetivamente uma extensão de um braço de arremesso, o lançador de lança é uma ferramenta que usa alavancagem para lançar dardos e dardos. A extremidade da bunda do projétil é colocada no copo do lançador de lança, depois é lançada com um movimento de pulso.
Uma figura importante descrita nas estelas maias é uma régua de Teotihuacan chamada Coruja Lança-lança. Ele talvez tenha sido um governante de Teotihuacan nos séculos IV e V d.C., responsável pela expansão da influência da cidade na região maia.
O nome ‘Spears Thrower Owl’ é inventado por arqueólogos para descrever um símbolo que aparece nos glifos maias (de uma coruja segurando um lançador de lança). O visual é estilizado de tal forma que sugere que representa um nome.
- Arco e flecha
Os maias usavam arcos e flechas. De acordo com o antropólogo David Webster, a guerra maia muitas vezes envolvia mísseis sendo projetados a longa distância entre o avanço das forças inimigas. Os arcos eram armas maias importantes e mortais, mas também eram úteis para a caça.
- Machado
As lanças eram muito mais comuns na guerra maia do que arcos e flechas, mas a maioria dos combates na guerra maia ocorreu ao alcance com armas como o macuahuitl e os machados. Os maias usavam machados com cabeças de pedra, obsidiana, bronze ou jade. Uma borda afiada pode matar um oponente, enquanto uma borda plana pode ser usada para mutilar os oponentes, a fim de capturá-los.
A obsidiana foi amplamente utilizada na vida diária e ritual da Mesoamericana. É um material relativamente fácil de trabalhar graças à sua estrutura interna vítrea, o que significa que ele quebra de maneiras previsíveis. Além de serem usados em armamento, objetos de obsidiana foram encontrados em túmulos importantes, enquanto flocos de obsidiana foram encontrados ligados a oferendas no local maia de Tikal.
- Granada de vespa
Os K’iche’, um grupo indígena de língua maia, são famosos por escrever um livro de mitos e épicos conhecido como Popol Vuh. O texto inclui uma referência sedutora ao uso de vespas e vespas como arma de guerra.
O conto popular descreve recipientes sendo preenchidos com vespas e vespas. Antes de um confronto, eles são liberados para frustrar e, finalmente, derrotar o agressor. Por outro lado, os antagonistas do conto popular são onças e os defensores são grilos na liga com coelhos.