Descubra cinco das fugas mais audaciosas da Torre de Londres, incluindo planos engenhosos e momentos dramáticos de liberdade histórica.
1. Roger Mortimer, 1º Conde de Março (1322)
Nascido no Castelo de Wigmore em 1287, Roger Mortimer é uma das figuras mais controversas da história da Torre de Londres. Inicialmente, Mortimer se destacou pela sua habilidade militar e tornou-se um aliado próximo de Eduardo II. No entanto, sua relação com o rei se deteriorou devido à ineficácia militar de Eduardo II e à influência de favoritos indesejáveis como Hugh le Despenser.
A desilusão de Mortimer culminou em sua rebelião contra o rei. Após uma série de vitórias iniciais, Mortimer acabou se rendendo ao rei em Shrewsbury em 1322 e foi encarcerado na Torre. Em um reviravolta dramática, Mortimer recebeu uma sentença de prisão perpétua em vez da morte, permitindo-lhe continuar planejando insurreições com a ajuda de seus guardas.
No dia da festa de São Pedro ad Vincula, em 1º de agosto de 1323, Mortimer aproveitou a distração das celebrações para executar seu plano de fuga. Seus guardas, embriagados e distraídos, deixaram Mortimer e seu companheiro de cela escapar pela chaminé da Torre, usando escadas de corda. Eles foram resgatados por um barco e fugiram para Greenwich. Contudo, a liberdade de Mortimer foi efêmera. Após garantir a abdicação de Eduardo II e atuar como regente para Eduardo III, Mortimer foi novamente preso quando Eduardo III subiu contra ele, sendo finalmente executado na “Tyburn Tree,” sendo lembrado como o “maior traidor” por seu filho Geoffrey.
2. Robert Hauley e John Shakell (1378)
Em 1378, pouco após a coroação de Ricardo II, os veteranos da Guerra dos Cem Anos, Robert Hauley e John Shakell, encontraram-se na Torre de Londres. Hauley, conhecido por capturar o Conde de Dénia durante a Batalha de Nájera em 1367, foi acusado de reter um refém de sangue real aragonês, uma questão diplomática sensível.
A dupla fugiu da Torre por meios violentos, mas os detalhes exatos permanecem vagos. Com o alarme acionado, Hauley e Shakell foram perseguidos até Tower Hill, onde buscaram refúgio na Abadia de Westminster. A multidão que assistia a uma missa em homenagem a São Taurino os seguiu até a abadia, onde Shakell foi recapturado e Hauley morreu na confusão. Hauley foi posteriormente enterrado com uma efígie de latão em sua memória, enquanto Shakell foi enterrado próximo a ele após um acordo com o filho do Conde de Dénia.
3. Padre John Gerard e John Arden (1597)
Em 1597, o padre John Gerard e John Arden protagonizaram uma fuga notável da Torre. John Gerard, neto de um luterano purgado e filho de um cavaleiro católico, havia experimentado a prisão e a tortura na Torre de Londres antes de se unir à missão jesuíta em 1588.
Após uma traição em 1594, Gerard foi transferido para a Torre de Sal, onde fez amizade com seu carcereiro, Bonner. Usando suco de laranja para escrever mensagens invisíveis, Gerard e Arden planejaram sua fuga. No dia 3 de outubro de 1597, conseguiram subir ao telhado da Torre, mas enfrentaram dificuldades com o barco. Na noite seguinte, a fuga foi bem-sucedida: Gerard e Arden usaram uma corda contrabandeada para escapar pelo fosso da Torre. Gerard posteriormente escreveu cartas de desculpas e expressou gratidão a Bonner, que se tornou católico e aceitou uma pensão vitalícia.
4. John, 1º Conde Middleton (1651)
O caso de John Middleton, 1º Conde Middleton, é particularmente peculiar. Após a derrota do futuro Carlos II em Worcester em 1651, Middleton foi encarcerado na Torre sob vigilância intensa. Middleton relatou que foi visitado pelo fantasma de um amigo, Laird Boccani, que previu sua fuga em três dias.
Tomando a previsão a sério, Middleton planejou e executou sua fuga, disfarçando-se com roupas femininas. Sua fuga é considerada uma das mais inusitadas da história da Torre, refletindo a mistura de crença supersticiosa e engenhosidade prática da época.
5. George Kelly (1736)
George Kelly, um jacobita educado e secretário de Francis Atterbury, foi preso na Torre Beauchamp após sua participação na Conspiração de Atterbury contra George I. Kelly, que havia queimado documentos incriminadores durante sua detenção, foi transferido para a Torre Verde em 1728. Em 1730, solicitou permissão para passeios escoltados a Hampstead por questões de saúde e recebeu o direito de passear pela cidade em 1736.
Durante um desses passeios, Kelly vestiu um casaco de cavaleiro e, ao retornar após escurecer, enganou seu guarda, dizendo que iria visitar o filho de um amigo. Com o guarda desavisado, Kelly deixou a Torre sem ser detectado, embarcando em um navio para Calais. Mais tarde, ele se juntou à rebelião jacobita de 1745 e fugiu para a França, onde se tornou secretário de Bonnie Prince Charlie.
Cada uma dessas histórias revela a incrível engenhosidade e o desespero dos indivíduos que enfrentaram a opressão da Torre de Londres. Essas fugas não apenas desafiam as expectativas históricas, mas também oferecem uma perspectiva fascinante sobre a luta pela liberdade em tempos de adversidade. A Torre de Londres, com suas muralhas imponentes e sua rica história, continua a ser um símbolo de resistência e engenhosidade humana.