Em outubro de 42 aC, um dos maiores e mais importantes conjuntos de batalhas da história romana ocorreu perto da cidade de Filipos, onde hoje é o norte da Grécia.

O destino destes dois confrontos decidirá a direção futura de Roma, um momento vital durante a transição desta antiga civilização para um homem, o governo imperial.

Fundo

Apenas dois anos antes ocorreu um dos eventos mais conhecidos da história clássica, quando Júlio César foi assassinado em 15 de março de 44 aC. ‘Os idos de março’ . Muitos desses assassinos eram jovens republicanos, influenciados por gente como Catão, o Jovem e Pompeu, para matar César e restaurar a República

Os dois assassinos mais proeminentes foram Marcus Junius Brutus (Brutus) e Gaius Cassius Longinus (Cassius). Brutus era temperamentalmente brando e filosófico. Enquanto isso, Cássio era uma figura militar estelar. Ele se destacou tanto durante a desastrosa campanha oriental de Crasso contra os partos quanto durante a guerra civil que se seguiu entre Pompeu e César.

Cássio, Brutus e o resto dos conspiradores conseguiram assassinar César, mas seu plano para o que aconteceria a seguir parece ter faltado atenção.

Talvez contrariamente às expectativas, a República não ressurgiu espontaneamente com a morte de César. Em vez disso, eclodiram negociações tensas entre os assassinos de César e aqueles leais ao legado de César – nomeadamente o ajudante de César, Marco António. Mas estas negociações, e a paz frágil que permitiam, rapidamente ruíram com a chegada a Roma do filho adotivo de César, Octaviano.

A morte de Cícero

Incapazes de permanecer em Roma, Bruto e Cássio fugiram para a metade oriental do Império Romano, com a intenção de reunir homens e dinheiro. Da Síria à Grécia, começaram a consolidar o seu controle e reuniram legiões para a restauração da República.

Enquanto isso, em Roma, Marco Antônio e Otaviano consolidaram seu controle. Uma última tentativa de coordenar a destruição de Marco Antônio pelo herói republicano Cícero falhou , com Cícero perdendo a vida como consequência. Na sua esteira, Otaviano, Marco Antônio e Marco Lépido, outro importante estadista romano, formaram um triunvirato. Eles pretendiam manter o poder e vingar o assassinato de César.

Uma linha clara na areia havia sido traçada entre as forças do triunvirato no oeste e as forças de Bruto e Cássio no leste. Com a morte de Cícero, Bruto e Cássio foram os principais líderes de torcida para a restauração da República. A guerra civil eclodiu, com a campanha atingindo seu clímax no final de 42 AC.

A(s) Batalha(s) de Filipos

E assim, em outubro de 42 aC, as forças de Otaviano e Marco Antônio ficaram cara a cara com as de Bruto e Cássio, perto da cidade de Filipos, no norte da Grécia. Os números presentes nesta batalha são surpreendentes. Cerca de 200.000 soldados no total estiveram presentes.

As forças do triunvirato de Marco Antônio e Otaviano superaram ligeiramente o número de seus inimigos, mas o que Bruto e Cássio tinham era uma posição muito forte. Não só tinham acesso ao mar (reforços e abastecimentos), mas as suas forças também estavam bem fortificadas e abastecidas. O militar Cássio preparou-se bem.

Em contraste, as forças do triunvirato estavam numa situação nada ideal. Os homens esperavam ricas recompensas por seguirem Otaviano e Marco Antônio até a Grécia e, logicamente, a situação deles era muito pior do que a de Bruto e Cássio. O que as forças do triunvirato tinham, porém, era um comandante excepcional em Marco Antônio.

A primeira batalha

Fiel à sua natureza, António deu o primeiro passo. Ambos os lados estenderam suas forças em linhas muito longas, opostas entre si. À direita da linha de Antônio havia um pântano, situado atrás de um grupo de juncos. Antônio planejou flanquear as forças de Cássio que se opunham a ele, fazendo com que seus homens construíssem secretamente uma passagem através deste pântano, cortando assim a rota de abastecimento de Cássio e Bruto para o mar.

Os homens de Antônio começaram a construir esta linha perpendicular através do pântano, mas o feito de engenharia logo foi descoberto por Cássio. Para contra-atacar, ele ordenou que seus próprios homens começassem a construir um muro no pântano, com a intenção de cortar a passagem antes que ela ultrapassasse sua linha.

Sua jogada foi rebatida, em 3 de outubro Antônio tomou a iniciativa e lançou uma ofensiva surpreendente e ousada no centro da linha de Cássio. Funcionou.

Com muitos dos soldados de Cássio no pântano que construía o muro, as forças de Cássio não estavam preparadas para o ataque inesperado de Marco Antônio. Os atacantes abriram caminho através da linha de Cássio e chegaram ao acampamento deste último. Nesta parte da batalha Marco Antônio derrotou Cássio.

Mas esta não foi toda a história. Ao norte das forças de Antônio e Cássio estavam as de Otaviano e Bruto. Vendo as forças de Marco Antônio terem sucesso contra as de Cássio, as legiões de Bruto lançaram sua própria ofensiva contra a oposição de Otaviano. Mais uma vez a iniciativa de ataque foi recompensada e os soldados de Brutus derrotaram os de Otaviano, invadindo o acampamento deste último.

Com Marco Antônio vitorioso sobre Cássio, mas Bruto vitorioso sobre Otaviano, a Primeira Batalha de Filipos provou ser um impasse. Mas o pior acontecimento do dia ocorreu logo no final da batalha. Cássio, acreditando erroneamente que toda esperança estava perdida, suicidou-se. Ele não percebeu que Brutus havia sido vitorioso mais ao norte.

Seguiu-se um interlúdio de aproximadamente 3 semanas, semanas que foram devastadoras para o hesitante Brutus. Não querendo tomar a iniciativa, lentamente as tropas de Brutus ficaram cada vez mais frustradas. Enquanto isso, as forças de Antônio e Otaviano tornaram-se mais confiantes, completando a passagem através do pântano e provocando seus oponentes. Foi quando um de seus veteranos desertou publicamente para o lado de Antônio que Brutus optou por lançar o segundo combate.

 

A segunda batalha: 23 de outubro de 42 AC

No início, os eventos correram bem para Brutus. Seus homens conseguiram flanquear as forças de Otaviano e começaram a progredir. Mas no processo o centro de Brutus, já sobrecarregado, ficou exposto. Antônio atacou, enviando seus homens para o centro de Brutus e avançando. A partir daí, as forças de Antônio começaram a envolver as forças restantes de Brutus e seguiu-se um massacre.

Para Brutus e seus aliados esta segunda batalha foi uma derrota total. Muitas dessas figuras aristocráticas, desejosas de restaurar a República, morreram nos combates ou cometeram suicídio logo a seguir. Foi uma história semelhante para o pensativo Brutus, que cometeu suicídio antes do final de 23 de outubro de 42 aC.

A Batalha de Filipos marcou um momento crítico no fim da República Romana. Foi aqui, em muitos aspectos, que a República deu o seu último suspiro e não pôde ser ressuscitada. Com os suicídios de Cássio e Bruto, mas também com a morte de muitas outras figuras notáveis ​​desesperadas para restaurar a República, a ideia de restaurar Roma à constituição de antigamente definhou. 23 de outubro de 42 aC foi quando a República morreu.