Cleópatra Selene foi um dos três filhos nascidos da rainha Cleópatra VII do Egito e do triunvirato romano Marco Antônio. Uma princesa que se tornou prisioneira, ela se tornou uma governante importante e influente por direito próprio, em um momento em que a maioria das mulheres era marginalizada. Ao contrário de sua mãe e de outras governantes contemporâneas da época cujos regimes experimentaram problemas domésticos, guerras civis e rebeliões, acredita-se que pouco se saiba de Cleópatra Selene simplesmente por causa de seu sucesso.

Em seu fascinante livro, Filha de Cleópatra: Princesa Egípcia, Prisioneira Romana, Rainha Africana, a historiadora Jane Draycott explora a vida de Cleópatra Selene e como sua vida ilumina a política, a sociedade e a cultura romanas nos primeiros anos do Império, as percepções romanas do Egito e a relação entre Roma e um de seus reinos aliados mais significativos.

Aqui exploramos mais sobre como essa mulher notável se tornou uma governante influente.

Os desejos mútuos de Antônio e Cleópatra

Após a Batalha de Filipos no norte da Grécia em 42 a.C., os vencedores – Marco Antônio e Caio Otávio (sobrinho-avô e herdeiro de Júlio César, o futuro imperador romano César Augusto) – dividiram o mundo romano entre eles; Antônio recebeu o Oriente, Otaviano, o Ocidente.

A prioridade de Antônio era a invasão e subjugação do antigo inimigo de Roma, Parthia. Isso exigiu uma base de operações no Oriente, bem como fundos, suprimentos e equipamentos. A rainha Cleópatra VII do Egito era a governante do reino cliente mais rico de Roma, uma região agrícola altamente fértil que também continha recursos minerais minerados para ouro, pedras preciosas e mármore colorido. A cidade da região, Alexandria, também era um grande centro comercial do Mediterrâneo, e seu reino também tinha o monopólio do comércio com a Índia e o Extremo Oriente.

Em 41 a.C., Antônio convocou Cleópatra para encontrá-lo em Tarso, na Ásia Menor. Embora os dois tenham se conhecido em várias ocasiões anteriores, desta vez Cleópatra deliberadamente se propôs a causar uma impressão favorável. Com César morto, ela e seu filho precisavam de um novo e poderoso protetor romano. Assim, exibindo sua riqueza de forma proeminente, Cleópatra se prestou para salvar Antonio.

Princesa Egípcia

O lendário caso de amor de Antônio e Cleópatra os levou a ter gêmeos fraternos, Cleópatra Selene e Alexandre Hélios, e mais tarde outro menino, Ptolomeu Filadelfo. Assim, na primeira década de sua vida, Cleópatra Selene foi criada no Egito como uma princesa egípcia.

Reconhecendo que Otaviano pretendia destruí-lo, Marco Antônio encontrou refúgio no Egito. Pouco depois de seu retorno a Alexandria em 34 a.C., Antônio realizou uma cerimônia sensuosa, ‘As Doações de Alexandria’, onde concedeu vastas faixas de terra a Cleópatra, declarando-a Rainha dos Reis e Cesarão como Rei do Egito. Ele também concedeu reinos aos seus filhos conjuntos. Cleópatra Selene recebeu a Creta e a Cirenaica. Antônio, portanto, garantiu que o Egito recuperasse gradualmente os territórios que havia governado em seu auge durante o reinado de Ptolomeu II Filadelfo.

O novo líder de Roma, Otaviano, ficou irritado com isso, acusando Antônio de trair a cultura romana e se tornar um egípcio. Otaviano ficou ainda mais indignado depois de descobrir uma cópia do texto de Antônio revelando seu desejo de ser enterrado em Alexandria com Cleópatra, em vez de em Roma com sua esposa Otávia. Esses fatores levaram à Batalha de Actium. Apesar de um breve retorno a Alexandria, a derrota foi inevitável para Antônio e Cleópatra, que então tiraram suas próprias vidas em vez de se render a Otaviano.

Enquanto isso, Cleópatra Selene e seus irmãos foram enviados para Tebas, no sul do Egito, por Cleópatra para sua segurança. Após a morte de seus pais, Cleópatra Selene e Alexandre Hélios estavam nominalmente no comando do Egito, mas uma quinzena depois seu reino foi anexado pelo Império Romano e eles foram trazidos de volta a Alexandria por Otaviano. Otaviano então deixou a província recém-criada, levando os gêmeos e Ptolomeu Filadelfos de volta a Roma com ele, onde os desfilou como troféus de guerra em um triunfo, cobrindo-os ambos em pesadas correntes de ouro para indicar sua subserviência a ele.

Prisioneiro romano

Na ausência de quaisquer parentes sobreviventes, a responsabilidade por Cleópatra Selena passou para Otaviano. Algumas fontes dizem que Otaviano planejava matar as crianças, mas sua irmã Octavia interveio a favor deles, criando-as como sua em sua casa no Monte Palatino, em Roma, juntamente com sua família estendida de um meio-irmão, duas meia-irmãs e os filhos mais velhos de Octavia de um casamento anterior. Otaviano e sua esposa Livia Drusilla, moravam nas proximidades com a filha de Augusto e os filhos de Lívia.

Gaius Julius Juba

Augusto havia acumulado uma coleção de filhos reais – alguns eram os herdeiros de governantes clientes amigáveis enviados a Roma para ‘romanizá-los’, alguns filhos de ex-governantes clientes que haviam sido depostos ou mortos. Um deles foi Caio Júlio Juba, filho do rei Juba da Numídia (atual Argélia, Tunísia e Líbia), que retirou a própria vida após sua derrota na Batalha de Tapso por César em 46 a.C.

Apenas um bebê, Caio Júlio Juba, foi levado de volta a Roma por César e criado em sua casa. Após o assassinato de César em 44 a.C., a custódia passou para Otaviano (e, posteriormente, para Otávia). Juba recebeu cidadania romana, foi bemeducado e adotou práticas romanas.Juba serviu ao lado de Otaviano em sua conquista do Egito, até mesmo participando da Batalha de Ácio que derrotou os pais de Cleópatra Selene. Optando por fazer da Numídia um estado cliente em vez de uma província de Roma, Otaviano (agora conhecido como Augusto) enviou Juba para governar lá como seu rei.

Rainha Africana

Em 25 a.C., Cleópatra Selene e Caio Júlio Juba se casaram. Octavia foi fundamental para organizar seu casamento, observando que os dois tinham muitas semelhanças – ambos eram membros da realeza norte da África, ambos os seus pais haviam perdido para Roma e se matado, ambos haviam ficado órfãos e levados para Roma, desfilaram em um triunfo e depois criados na casa dos inimigos de seus pais, e ambos receberam educação romana.

Augusto mudou de ideia e anexou a Numídia a Roma. Ao se casar com Juba e com Cleópatra Selene, Augusto conseguiu instalá-los como seus governantes clientes, proclamando-os rei e rainha da Mauritânia. Cleópatra Selene e Caio Júlio Juba foram finalmente livres, responsáveis apenas por Augusto.

Embora esta tenha sido a primeira vez de Juba como rei, Cleópatra Selena já havia sido declarada Rainha de Creta e da Cirenaica em 34 a.C., e tecnicamente reinou brevemente como Rainha do Egito em 30 a.C. Esse prestígio, portanto, permitiu que ela governasse ao lado de seu marido como rainha por direito próprio, com sua herança grega e egípcia evidente nas moedas que ela emitia em seu próprio nome, bem como aquelas em conjunto com seu marido Juba.

Cleópatra Selene herdou o intelecto de sua mãe – ela estava interessada nas artes, arquitetura, religião e medicina, entre outros assuntos, e diz-se que exerceu grande influência nas políticas de Juba.

O Reino da Mauritânia

Seu vasto novo reino englobava a moderna Argélia e Marrocos, e continha duas capitais e algumas colônias gregas e romanas. Sob seu domínio, o Reino da Mauritânia se modernizou e floresceu. Eles fundaram uma das capitais como ‘Cesárea’ em homenagem a Augusto, e tiveram muitos grandes edifícios construídos, inspirados nos de Roma e Alexandria, incluindo um palácio real, um farol e inúmeros templos dedicados às divindades romanas e egípcias. Sua corte se tornou uma fusão cosmopolita de estilos e cultura arquitetônicas gregas, egípcias e romanas antigas.

A Mauritânia também ficou rica através do comércio. Além de produzir um corante caro, o roxo Tirano, que era muito conhecido em todo o Império Romano, eles também exportaram madeira, uvas, grãos, pérolas e peixe (incluindo um molho de peixe, garum, popular em Roma).

Apesar das leves rebeliões contra a romanização da Mauritânia, Cleópatra Selene e Juba sabiamente permaneceram aliadas firmes de Roma. Juntos, eles governaram a Mauritânia com sucesso por quase duas décadas, até a morte de Cleópatra Selene aos 35 anos.

Jane Draycott é uma historiadora e arqueóloga romana com um interesse especial no Egito greco-romano. Ela é formada em arqueologia, história antiga e clássicos, trabalhou em instituições acadêmicas no Reino Unido e na Itália e escavou locais que vão desde aldeias da Idade do Bronze até trincheiras da Primeira Guerra Mundial em toda a Europa. Jane é atualmente professora de História Antiga na Universidade de Glasgow. Seu livro, Filha de Cleópatra: Princesa Egípcia, Prisioneira Romana, Rainha Africana é publicado pela editora Head of Zeus, publicado em novembro de 2022.