Há dois séculos, o momento histórico em que Jean-François Champollion proclame “Je tiens l’affaire!” – “Eu entendi!” – no escritório de seu irmão marcou uma virada monumental na história da egiptologia. Após anos de dedicação à pesquisa, Champollion havia montado uma das mais complexas peças do quebra-cabeça histórico de seu tempo: decifrar a escrita hieroglífica do antigo Egito.
Diversos artefatos foram cruciais para esse feito de Champollion, desde o Paparo Casati até o Obelisco de Philae em Kingston Lacy. No entanto, nenhum se compara em importância à famosa Pedra de Roseta.
Exposta atualmente no Museu Britânico, a Pedra de Roseta foi crucial para iniciar estudiosos como Champollion e Thomas Young no caminho para desvendar a linguagem enigmática do antigo Egito em apenas cerca de 20 anos após sua redescoberta. Hoje, ela está entre os artefatos mais renomados do mundo. Mas o que exatamente é a Pedra de Roseta?
A Pedra de Roseta: Uma Chave para o Passado Egípcio
A própria Pedra de Roseta é uma estrela comemorativa, na qual está gravado um decreto sacerdotal datado de 27 de março de 196 a.C. Este período marcou a Dinastia Ptolemaica, uma das notáveis sucessoras dos reinos de Alexandre, o Grande. Sob o domínio dos Ptolomeus, a língua grega antiga prevalecia na administração, enquanto o antigo egípcio ainda era amplamente falado pelo povo ao longo do Nilo.
Essa natureza bilíngue do Egito ptolemaico explica a característica essencial da Pedra de Roseta: seu texto gravado em três idiomas diferentes – hieróglifos egípcios, demótico e grego antigo. O decreto, emitido por sacerdotes, prestava homenagens divinas ao rei Ptolomeu V, equiparando-o aos deuses e destacando o culto ao governante, uma prática comum na era helenística.
Descoberta e Importância
A Pedra de Roseta recebeu seu nome do local onde foi descoberta: Rosetta (Rasheed), a leste de Alexandria. Descoberta pelos soldados franceses durante a campanha egípcia de Napoleão em 1799, a estela trilíngue logo despertou o interesse dos estudiosos, revelando-se uma peça crucial na decifração dos hieróglifos egípcios.
Após a Capitulação de Alexandria em 1801, a Pedra de Roseta foi transferida para os britânicos. Sua chegada a Portsmouth em 1802 marcou o início de sua permanência no Museu Britânico, onde se tornou o catalisador para expandir suas coleções e instigar avanços na egiptologia.
Desde então, a Pedra de Roseta tem sido essencial para os estudos egípcios. As cópias feitas permitiram que estudiosos de ambos os lados do Canal da Mancha participassem da corrida para decifrar os hieróglifos. Foi Champollion quem finalmente desvendou o cartucho de Ptolomeu na Pedra, consagrando-se como o vencedor dessa árdua batalha intelectual.
Além da Pedra de Roseta
Além de Champollion e da Pedra de Roseta, outros contribuíram significativamente para a egiptologia. William Bankes, por exemplo, trouxe o Obelisco de Philae para a Grã-Bretanha, identificando corretamente o cartucho para o nome de Cleópatra, o que auxiliou os estudiosos na decifração dos hieróglifos.
Em suma, a Pedra de Roseta foi a peça-chave para a decifração dos hieróglifos egípcios, marcando um dos maiores avanços na história da egiptologia. Seu legado continua a inspirar a busca pelo entendimento do fascinante mundo do antigo Egito.