Durante os cerca de 12 séculos da antiga civilização romana, a religião se desenvolveu a partir de um animismo panteísta caseiro, que foi incorporado às primeiras instituições da cidade.

À medida que os romanos se moviam através de uma República para um Império, os romanos absorveram o panteão grego de deuses e deusas pagãs, adotaram cultos estrangeiros, praticam a adoração ao imperador antes de finalmente abraçar o cristianismo.

Embora por alguns padrões profundamente religiosos, os romanos antigos abordaram a espiritualidade e a fé de uma maneira diferente da maioria dos crentes modernos.

Ao longo de sua história, o conceito de numen, uma divindade ou espiritualidade generalizada, permeia a filosofia religiosa romana.

No entanto, como muitas religiões pagãs, o sucesso na vida romana foi equiparado a ter um bom relacionamento com os deuses e deusas romanos. Manter isso incorporou tanto a oração mística quanto os sacrifícios de negócios em troca de benefício material.

A história atingiu os feriados

Por exemplo, a exposição romana à cultura helênica através da presença grega na Itália e a posterior conquista romana das cidades-estado da Macedônia e da Grécia fez com que os romanos adotassem muitos mitos gregos.

Os romanos também combinaram divindades gregas com seus próprios deuses correspondentes.

Os principais deuses da antiga religião romana

Os deuses e deusas pagãs romanas foram agrupados de várias maneiras. Os Di Selecti eram considerados os 20 deuses principais, enquanto os Di Consentes compreendiam os 12 principais deuses e deusas romanos no coração do Panteão Romano.

Embora retirado dos gregos, este agrupamento de 12 deuses e deusas romanas têm origens pré-helênicas, provavelmente nas religiões dos povos das regiões lícia e hitita da Anatólia.

Os três principais deuses e deusas romanas, conhecidas como Tríade Capitolina, são Júpiter, Juno e Minerva. A Tríade Capitolina substituiu a Tríade Arcaica de Júpiter, Marte e o deus romano anterior Quirino, que se originou na mitologia sabina.

As estátuas douradas do Di Consentes 12 adornavam o fórum central de Roma.

Os seis deuses e seis deusas às vezes eram organizados em casais masculino-feminino: Júpiter-Juno, Netuno-Minerva, Marte-Vênus, Apolo-Diana, Vulcano-Vesta e Mercúrio-Ceres.

Abaixo está uma lista. Cada um dos seguintes Di Consentes tinha uma contraparte grega, anotada entre parênteses.

1. Júpiter (Zeus)

Rei Supremo dos deuses. Deus romano do céu e do trovão, e deus padroeiro de Roma.

Júpiter era filho de Saturno; irmão de Netuno, Plutão e Juno, de quem ele também era marido.

Saturno havia sido avisado de que um de seus filhos o derrubaria e começou a engolir seus filhos.

Em sua libertação após um truque da mãe de Júpiter, Opis; Júpiter, Netuno, Plutão e Juno derrram seu pai. Os três irmãos dividiram o controle do mundo, e Júpiter assumiu o controle do céu.

2. Juno (Hera)

Rainha dos deuses e deusas romanas. A filha de Saturno, Juno, era esposa e irmã de Júpiter, e irmã de Netuno e Plutão. Ela era a mãe de Juventas, Marte e Vulcano.

Juno era a deusa padroeira de Roma, mas também foi atribuída a vários epítetos; entre eles Juno Sospita, protetora daqueles que aguardam o parto; Juno Lucina, deusa do parto; e Juno Moneta, protegendo os fundos de Roma.

Diz-se que as primeiras moedas romanas foram cunhadas no Templo de Juno Moneta.

3. Minerva (Athena)

Deusa romana da sabedoria, artes, comércio e estratégia.

Minerva nasceu da cabeça de Júpiter depois que ele engoliu sua mãe Metis, tendo sido informado de que a criança com a qual ele a engravidou poderia ser mais poderosa do que ele.

Metis criou comoção fazendo armaduras e armas para sua filha dentro de Júpiter, e o deus exigiu que sua cabeça fosse aberta para acabar com o barulho.

4. Netuno (Poseidon)

Irmão de Júpiter, Plutão e Juno, Netuno era o deus romano da água doce e do mar, juntamente com terremotos, furacões e cavalos.

Netuno é frequentemente retratado como um homem mais velho com um tridente, às vezes sendo puxado pelo mar em uma carruagem puxada por cavalos.

5. Vênus (Afrodite)

Mãe do povo romano, Vênus era a deusa romana do amor, beleza, fertilidade, sexo, desejo e prosperidade, igual à sua contraparte grega Afrodite.

Ela também era, no entanto, deusa da vitória e até da prostituição, e patrona do vinho.

Vênus nasceu da espuma do mar depois que Saturno castrou seu pai Urano nele.

Diz-se que Vênus teve dois amantes principais; Vulcano, seu marido e o deus do fogo, e Marte.

6. Marte (Ares)

De acordo com Ovídio, Marte era filho de Juno sozinho, já que sua mãe procurava restaurar o equilíbrio depois que Júpiter usurpou seu papel como mãe, dando à luz Minerva de sua cabeça.

Famoso o deus romano da guerra, Marte também era o guardião da agricultura e a personificação da virilidade e da agressão.

Ele era o amante de Vênus no adultério e o pai de Rômulo — fundador de Roma e Remo.

7. Apollo (Apollo)

O Arqueiro. Filho de Júpiter e Latona, gêmeo de Diana. Apolo era o deus romano da música, da cura, da luz e da verdade.

Apolo é um dos poucos deuses romanos que manteve o mesmo nome de seu homólogo grego.

Dizia-se que o imperador Constantino teve uma visão de Apolo. O Imperador usou o deus como um de seus símbolos-chave até sua conversão cristã.

8. Diana (Artemis)

Filha de Júpiter e Latona e gêmea de Apolo.

Diana era a deusa romana da caça, da lua e do nascimento.

Para alguns, Diana também era considerada deusa das classes mais baixas, especialmente escravos, para quem seu festival nos Ides de agosto em Roma e Aricia também era um feriado.

9. vulcano (Hephaestus)

O deus romano do fogo, vulcões, metalurgia e forja; fabricante das armas dos deuses.

Em alguma mitologia, diz-se que Vulcano foi banido dos céus quando criança por causa de um defeito físico. Escondido na base de um vulcão, ele aprendeu seu ofício.

Quando Vulcano construiu Juno, sua mãe, uma armadilha como vingança por seu banimento, seu pai, Júpiter, lhe ofereceu Vênus como esposa, em troca da liberdade de Juno.

Foi dito que Vulcano tinha uma forja sob o Monte Etna, e que sempre que sua esposa era infiel, o vulcão se tornava volátil.

Por causa de sua posição como divindade do fogo destrutivo, os templos de Vulcano estavam regularmente localizados fora das cidades.

10. Vesta (Héstia)

Deusa romana da lareira, do lar e da vida doméstica.

Vesta era filha de Saturno e Ops e irmã de Júpiter, Juno, Netuno e Plutão.

Ela foi consagrada no fogo sagrado e perpetuamente ardente das Virgens Vestais (todas do sexo feminino e o único sacerdócio em tempo integral de Roma).