O exército romano, uma poderosa máquina militar, dominou vastas extensões do mundo antigo. Legionários e auxiliares formavam suas fileiras em campanhas rigorosas. Saiba mais sobre sua estrutura, treinamento e vida militar.
O exército romano era a força militar mais temível e eficaz do mundo antigo. Com cerca de meio milhão de soldados em seu auge, exerceu controle sobre um império extenso e conquistou partes do mundo antigo, da Grã-Bretanha ao Oriente Médio.
Uma máquina altamente avançada e meticulosamente estruturada, o exército romano foi dividido em legiões (de vários milhares de homens) e centuriões (compreendendo 80 homens).
Para os soldados romanos no solo, a vida era árdua e as expectativas eram altas: as marchas diárias podiam percorrer cerca de 30 milhas, os erros eram punidos com violência e, apesar do sucesso do exército romano, o risco de morte ou ferimentos estava sempre presente.
Aqui estão 10 fatos sobre a vida no exército romano.
- O exército romano foi dividido em legionários e auxiliares
Havia duas classes principais de soldado romano. Em primeiro lugar, havia legionários, que eram cidadãos de Roma e eram soldados altamente respeitados. Os membros da segunda classe eram auxiliares, que foram recrutados das franjas do Império Romano e além. Eles teriam sido pagos menos e esperava-se que fizessem os papéis mais arriscados, como ficar na linha de frente durante os avanços e batalhas militares.
- Havia meio milhão de soldados no exército romano
Acredita-se que o exército romano tenha contido cerca de meio milhão de soldados em seu auge. Esse grande número era composto de unidades menores, compostas por cerca de 4.000 a 6.000 soldados, chamadas de legiões.
Essas legiões eram então compostas por unidades menores conhecidas como séculos, que provavelmente consistiam em cerca de 80 homens cada. Séculos foram governados por um centurião.
- Soldados às vezes se amotinaram contra seus centuriões
Centuriões tipicamente governados pela violência: eles carregavam uma vara curta ou uma vara de videira e a usariam para vencer soldados indisciplinados. Em 14 d.C., um centurião conhecido como Lucilius foi referido por seus homens como Cedo Alternam, o que se traduz em ‘traga-me outro’. Isso se referia à sua prática de quebrar sua vara sobre as costas de um soldado antes de exigir que ele recebesse um novo bastão.
Mas os motins não eram iguais. Chegando ao ponto de ruptura nas mãos de disciplinadores cruéis, os soldados ocasionalmente se rebelaram contra seus superiores. Isso aconteceu entre as legiões do Reno em 14 d.C., quando os soldados atacaram seus centuriões e viraram seus bastões de videira neles.
- Os soldados romanos eram pagos com base em sua patente e classe
Embora seja difícil converter denarii (uma antiga moeda romana) em moeda moderna, é útil refletir a hierarquia salarial no exército romano.
No século II, novos recrutas legionários recebiam o viaticum, que era tipicamente 3 peças de ouro ou 75 denários. O pagamento dependia da classificação.
Um papiro romano do século II sugere que os soldados de infantaria auxiliares recebiam cerca de 100 denários por ano, enquanto seus equivalentes legionários recebiam cerca de 300. Subindo na hierarquia, os centuriões receberam pelo menos 1.000 denários, com o primus pilus (centurião sênior) recebendo mais de 15.000 por ano.
- Os legionários usavam armaduras banhadas a ferro
Os legionários romanos normalmente usavam uma loira, que consistia em placas de ferro que cobriam o peito e os ombros. Capacetes protegem a cabeça, pescoço e bochechas.
As armas variam dependendo do papel do legionário, mas os soldados de infantaria normalmente carregavam um escudo retangular de madeira e um pilum (javelin), uma adaga e uma espada.
Soldados auxiliares, por outro lado, tinham escudos em forma oval e usavam túnicas com malha de corrente em vez de armaduras banhadas a ferro.
- O treinamento foi rigoroso e durou 4 meses
Antes de serem enviados para campanhas, novos recrutas embarcariam em cerca de 4 meses de treinamento rigoroso. Este programa de treinamento começou com a marcha e progrediu para sparring, treinamento de armas e exercícios estratégicos, como exercícios de formação.
Quando o treinamento fosse concluído, os soldados seriam capazes de marchar 20 milhas por dia com armadura total. Alguns novos recrutas assumiram nomes romanos, que foram vistos como um sinal de orgulho.
- O exército romano lidou com questões civis, bem como campanhas militares
Embora o exército romano fosse uma força temível que conquistou enormes faixas do mundo antigo, também serviu a um papel administrativo.
Como a maneira pela qual o estado romano exerceu seu poder sobre suas terras, o exército romano também era responsável por coletar impostos, construir estruturas como fortes, viadutos e estradas, policiar o povo e lidar com a administração civil. Na Grã-Bretanha romana, por exemplo, o centurião romano Caio Severo Emérito supervisionou a restauração dos spas romanos em Bath.
- Os soldados romanos não tinham permissão para se casar até o século II
Até o final do século II d.C., os soldados romanos eram proibidos por lei de se casar. No entanto, documentos sobreviventes e lápides sugerem que muitos exibiam essa regra, com até mesmo centuriões e os escalões mais altos da hierarquia militar levando esposas.
- Soldados podem ter que marchar 30 milhas por dia enquanto estão em campanhas
A vida em campanhas militares foi, por todas as contas, um trabalho árduo. Espera-se que os soldados embarcam em um iustum iter (marcha razoável) ou um magnum iter (marcha mais pesada), o que significava caminhar 20 ou 30 milhas, respectivamente.
Após a marcha do dia, os soldados construíram um acampamento cercado por um muro perimetral. Eles dormiam em tendas de couro com cerca de 8 companheiros de tenda (conhecidos como contubernales). Na manhã seguinte, eles destruíram a parede do perímetro e repetiram o processo novamente.
- Soldados romanos usaram uma formação de ‘tartaruga’ para se defender contra projéteis inimigos
Os portadores padrão levariam cada legião à batalha, exibindo o padrão da unidade. Normalmente, quando a linha de frente estava se aproximando de 30 metros das linhas inimigas, os soldados arremessavam seus pilums e carregavam. Uma linha traseira escolheria projéteis como lanças, flechas e pedras sobre o inimigo.
Às vezes, uma formação de ‘tartaruga’ ou ‘testudo’ seria adotada. Foi aqui que um grupo de soldados formou uma barricada de escudos ao seu redor para se proteger contra projéteis inimigos.
Se a batalha fosse ganhar, a cavalaria perseguiria qualquer tropa inimiga que tentasse fugir. Prisioneiros poderiam ser levados, os mortos seriam verificados em busca de objetos de valor e suas armas seriam apreendidas.