Jack McCall: o pistoleiro azarado que matou Wild Bill Hickok

Quando falamos do Velho Oeste, geralmente lembramos dos grandes nomes: Wyatt Earp, Billy the Kid, Jesse James. Mas, no meio dessa turma, também apareceu o Jack McCall — um sujeito que, na verdade, não queria ser o centro das atenções, mas acabou ganhando fama por um ato inesperado e, digamos, nada glorioso.

Jack McCall ficou famoso — ou infame — por ter assassinado nada menos que Wild Bill Hickok, uma das figuras mais lendárias do Oeste, em 1876, durante uma partida de pôquer em Deadwood. O tiro foi certeiro, mas o contexto nem tanto. Afinal, McCall era um homem problemático, de passado obscuro, e, para falar a verdade, não exatamente o tipo que enfrentaria qualquer pistoleiro de igual para igual.

Dizem que a motivação de McCall teria sido uma espécie de vingança — alguns falam que Wild Bill havia humilhado McCall em público, outros dizem que era pura inveja. Seja qual for a razão, o resultado foi um assassinato em plena luz do dia, em um saloon lotado, que pegou todo mundo de surpresa. McCall atirou pelas costas, sem dar chance para defesa, o que, na lei não escrita do Oeste, não é algo que se perdoa fácil.

Mas a sorte de Jack McCall não durou muito. Logo depois do crime, ele fugiu, mas foi capturado, julgado e condenado. O mais curioso é que o primeiro julgamento foi anulado por falta de jurisdição — McCall conseguiu escapar da pena uma primeira vez. Mas, na segunda tentativa, em Dakota do Sul, não teve jeito: ele foi condenado à morte e enforcado em 1877.

Sua história ficou para a posteridade como um exemplo clássico do “azarado” do Velho Oeste — alguém que tentou uma jogada desesperada e acabou pagando caro por isso. Jack McCall não virou herói, nem vilão lendário, apenas um nome que aparece nas histórias como o assassino de Wild Bill Hickok — um personagem que, no fundo, só queria um lugar ao sol, mas não sabia como conquistar.

Referências Bibliográficas:

Joseph G. Rosa. They Called Him Wild Bill: The Life and Adventures of James Butler Hickok. University of Oklahoma Press, 1996.
Roy B. Young. Deadwood and Wild Bill: Deadwood’s Most Infamous Figures. South Dakota Historical Society, 2003.
Robert M. Utley. The Last Days of the Old West. University of Oklahoma Press, 2009.
Dee Brown. Bury My Heart at Wounded Knee. Holt, Rinehart & Winston, 1970.
Frank J. Wilstach. Wild Bill Hickok: The Prince of Pistoleers. University of Nebraska Press, 2001.