Distribuídos ao longo da costa atlântica do continente europeu, existem uma série de fortificações e bunkers. 

Embora agora abandonados, eles resistiram ao teste do tempo. No entanto, eles não resistiram ao teste para o qual foram construídos.

Essas estruturas de concreto faziam parte da Muralha do Atlântico, uma linha defensiva de 2.000 milhas construída pelos alemães durante a Segunda Guerra Mundial .

Por que a Muralha do Atlântico foi construída?

Após o fracasso da frente oriental com a invasão da URSS, o da Operação Sealion em invadir a Grã-Bretanha e a entrada dos Estados Unidos na guerra, a estratégia alemã tornou-se exclusivamente defensiva.

A construção da Muralha do Atlântico começou em 1942. A barreira deveria evitar uma invasão dos Aliados que buscavam libertar a Europa ocupada pelos nazistas. 

Baterias costeiras foram colocadas para proteger portos importantes, alvos militares e industriais e hidrovias. 

O Atlantikwall abrangeu a costa de seis países

Como exaltava a propaganda nazista, as fortificações se estendiam desde a fronteira franco-espanhola, contornando as costas atlânticas da França, Bélgica e Holanda, e depois até a Dinamarca e a ponta norte da Noruega . 

Isso foi considerado necessário porque, não apenas as forças alemãs não sabiam quando os aliados atacaram, mas também não sabiam onde escolheriam atacar.

Ultrapassou a data de conclusão

O prazo original estabelecido para a construção da muralha atlântica era maio de 1943. No entanto, no final do ano, apenas 8.000 estruturas, de 15.000 previstas, existiam. 

A construção, no entanto, acelerou desde um ataque britânico e canadense ao porto francês de Dieppe , em agosto de 1942.

Quanto tempo durou a Muralha do Atlântico?

As 2.000 milhas de defesas e fortificações costeiras eram compostas de fortalezas, canhões, armadilhas para tanques e obstáculos.  Não chegava a ser uma estrutura contínua.

As defesas foram formadas em três níveis. As áreas estrategicamente mais importantes foram Festungen (fortalezas), depois vieram os Stützpuntkte (pontos fortes) e, finalmente, os widestandnesten (redes de resistência).

Um Marechal o chamou de muro de propaganda.

Depois da guerra, o marechal de campo von Rundstedt lembrou que “basta olhar para si mesmo na Normandia para ver que era um lixo”.

Rundstedt havia sido demitido do comando na Frente Oriental após uma falha significativa em Rostov em 1941, mas foi nomeado Oberbefehlshaber West em março de 1942 e, portanto, estava no comando da defesa costeira.

Grandes quantidades de defesa operacional foram instaladas até 1944

Como a invasão aliada parecia cada vez mais provável, o marechal de campo Erwin Rommel recebeu a tarefa de inspecionar a parede como inspetor geral das defesas ocidentais a partir de novembro de 1943. 

Ele testemunhou o poder aéreo aliado no norte da África e descobriu que a defesa era fraca. 

Ao lado de Rundstedt, Rommel trabalhou para melhorar o número e a qualidade do pessoal e das armas. 

4.600 fortificações foram erguidas ao longo da costa nos primeiros 4 meses de 1944, a somar-se às 8.478 já construídas.

6 milhões de minas terrestres foram plantadas apenas no norte da França durante a liderança de Rommel, acompanhadas por obstáculos como ‘ouriços’, cercas com o elemento C (inspiradas na linha Maginot francesa) e várias outras defesas.

O muro foi construído usando trabalho forçado

A organização contratada para construir a muralha atlântica foi a Organisation Todt, conhecida pelo uso de trabalho forçado.

No período em que a Muralha do Atlântico foi construída, a organização contava com aproximadamente 1,4 milhão de trabalhadores. 

1% destes foram rejeitados no serviço militar, 1,5% foram presos em campos de concentração. 

Outros eram prisioneiros de guerra ou de ocupação, trabalhadores compulsórios de países ocupados. 

Isso incluiu 600.000 trabalhadores da ‘zona franca’ desocupada da França sob o regime de Vichy .

os 260 mil envolvidos na construção da Muralha do Atlântico, apenas 10% eram alemães.

Os Aliados invadiram a maioria das defesas em poucas horas

Em 6 de junho de 1944, ocorreu o Dia D dos Aliados. 160.000 soldados cruzaram o canal da Mancha. 

Graças à inteligência, sorte e tenacidade, o muro foi rompido, os aliados encontraram suas cabeças de praia e a Batalha da Normandia estava em andamento.

Mais de dois milhões de soldados aliados estiveram na França nos dois meses seguintes: a campanha para libertar a Europa havia começado.