Descubra como a realeza surgiu na Mesopotâmia, suas origens e evolução ao longo dos milênios. Conheça os primeiros reis e sua ascensão ao poder.

Ao pensar nos grandes nomes da história, muitas vezes são os de monarcas e governantes que vêm à mente, especialmente dos tempos pré-modernos. 

César, Alexandre, Elizabeth I, Napoleão, Cleópatra, Henrique VIII, a lista continua. Esses números parecem ser maiores do que a vida e dominam nossa concepção do passado.

A ideia de reis é tão familiar para nós que dificilmente podemos imaginar uma época em que esse conceito não existisse. No entanto, há 5.000 anos, não.

O que veio antes dos reis?

Durante o 4o milênio, o Templo foi o centro das primeiras cidades. Agiu não apenas como um centro de culto e ritual, mas também como uma unidade administrativa. 

A principal função administrativa do Templo era a de distribuir alimentos. Esses primeiros moradores da cidade não cultivam mais a terra e, portanto, o Templo era responsável pela distribuição de alimentos.

De fato, a escrita se desenvolveu parcialmente como resultado desse processo; assim como a necessidade de as autoridades administrarem seus suprimentos alimentares e garantirem que todos fossem alimentados.

A religião e o Templo

Este processo foi ligado em tons de culto, com rituais e oferendas aos deuses. A religião era um aspecto central da vida da Mesopotâmia, e o Templo utilizou a autoridade inerente dos deuses para afirmar sua própria autoridade.

Lembre-se de que o Templo seria o maior edifício dominando o horizonte; para o trabalhador médio, era um lugar misterioso que era a casa do deus da sua cidade, um ser que tinha imenso controle sobre sua vida.

A lista de reis sumérias

Uma das dificuldades de tentar recriar eventos de tanto tempo atrás é a escassez de evidências. 

Os artefatos não existem mais, ou estão perdidos e enterrados nas areias. Até a própria paisagem mudou, com o Tigre e o Eufrates mudando de curso várias vezes ao longo dos milênios.

É claro que ainda temos artefatos e texto; mas em comparação com a história moderna, muitas vezes temos que nos contentar com informações incompletas ou fragmentárias, muitas vezes utilizando modelos antropológicos e adaptando-os para se adequar às evidências para elaborar nossas interpretações. Uma abordagem interdisciplinar é essencial para o campo.

Um artefato importante é a “Lista de Reis Sumérios”. Criado durante o antigo período babilônico, é uma lista que detalha os reinados de cada monarca “depois que a realeza desceu do céu” (a linha de abertura do texto).

Os primeiros reis são quase certamente mitológicos, com seus reinados sendo um pouco longos demais para serem viáveis, o primeiro rei Alulim governou por 28.800 anos.

O primeiro rei historicamente atestado é Enmebaragesi, que reinou por 900 anos. 

Isso ainda é muito longo para ser preciso, é claro, no entanto, é provável que a mitologia e a história tenham se misturado neste momento, com figuras reais sendo atribuídas a características mitológicas.

Devemos lembrar que os mesopotâmios acreditavam que essa era a história deles e que esses primeiros reis governaram por tanto tempo. Além disso, o texto foi escrito quase 1000 anos depois que Enmebaragesi reinou.

As origens da realeza

As melhores teorias que temos indicam que a realeza se desenvolveu a partir de uma das atividades humanas mais endêmicas, fazer guerra. Bem, não é uma guerra completa, mas sim invasão e competição por recursos.

Enquanto o templo lidava com a redistribuição de alimentos, as cidades muitas vezes precisavam (ou queriam) mais recursos. 

De itens de luxo a materiais de construção e escravos, estes geralmente eram alcançados por forrageamento ou invasão de grupos, reunindo os materiais da natureza ou atacando outras cidades para obtê-los.

De fato, uma das características definidoras de uma cidade se tornou um muro para se defender dos atacantes. 

Os primeiros reis foram provavelmente chefes de guerra que conseguiram alavancar o controle desses partidos para ganhar o poder.

Esses primeiros reis governaram através de seu próprio carisma e controle dos partidos, no entanto, para institucionalizar seu poder e criar dinastias, eles criaram uma ideologia específica.

Como no Templo, eles reivindicaram autoridade divina, “depois que a realeza desceu do céu”, e associados ao Templo, adotando títulos usados pelo sacerdote.

Eles criaram seu próprio edifício, o Palácio, que competiu com o Templo pelo domínio do horizonte, e adotaram algumas de suas funções redistributivas, muitas vezes com foco na troca de bens de elite. 

Através de inscrições reais e monumentos de construção, eles espalharam essa ideologia e lhe deram forma visual, afirmando sua autoridade e legitimidade.

No Cemitério Real em Ur, podemos ver poços da morte cheios de sacrifícios humanos, vassalos leais seguindo seus reis para a vida após a morte.

A prática desapareceu rapidamente, mas mostra que este foi um período de inovação, quando os primeiros reis estavam experimentando diferentes maneiras de criar uma ideologia que lhes concederia autoridade além do carisma pessoal e durou gerações.

Eles conseguiram e criaram um dos primeiros exemplos de uma instituição que, embora tenha mudado de forma ao longo dos milênios, existe até hoje.