Após a morte de Guilherme, o Conquistador, em 1087, o reino anglo-normando que ele havia estabelecido enfrentou uma era de turbulência. Guilherme deixou quatro filhos, dos quais três estavam vivos na sua morte. Estes filhos – Roberto II, Guilherme II e Henrique I – não apenas lutaram pelo direito de governar, mas também moldaram a história de uma maneira que teria repercussões duradouras na Inglaterra e na Normandia.

Roberto II, Duque da Normandia (c. 1051-1134)

O filho mais velho de Guilherme, Roberto, conhecido também como Robert Curthose, desempenhou um papel crucial e complexo na dinastia normanda. Seu apelido “Curthose”, que significa “baixinho”, não refletia sua habilidade ou coragem. Robert havia se destacado como um cavaleiro na Primeira Cruzada, e sua reputação de herói o precedia. No entanto, seu relacionamento com seu pai era problemático e tumultuado.

Em 1078-79, Robert se rebelou contra Guilherme e venceu seu pai na Batalha de Gerberoy. A batalha foi um marco na relação tumultuada entre pai e filho, destacando as tensões dinásticas que moldaram a política normanda. Apesar de suas conquistas, Robert nunca conseguiu consolidar sua posição como duque da Normandia sem enfrentar novos desafios e antagonismos.

A relação entre Guilherme e Robert foi marcada por uma estranha combinação de conflito e lealdade. Mesmo depois da rebelião e da derrota de Guilherme, Robert permaneceu como o legítimo duque da Normandia, reconhecido tanto politicamente quanto moralmente. No entanto, ele não compareceu ao leito de morte de seu pai, o que gerou especulações sobre seu desdém ou falta de conhecimento sobre a situação de Guilherme.

Guilherme II, Rei da Inglaterra (c. 1056-1100)

O segundo filho, Guilherme Rufus, ascendeu ao trono da Inglaterra após a morte de seu pai, conforme a tradição normanda. Rufus era conhecido por seu caráter combativo e por seu estilo de governar implacável. Orderico Vitalis, um cronista do século XII, relatou que Guilherme Rufus tinha uma aversão a legar terras adquiridas pelo sangue, sugerindo que os filhos teriam que lutar para obter o que desejavam.

Se Guilherme tivesse uma visão mais unificada para seus filhos, poderia ter procurado unir suas terras sob o comando do filho mais velho, enquanto proporcionava feudos substanciais aos filhos mais novos. Contudo, Guilherme Rufus, embora fosse um governante eficiente, também era conhecido por sua disposição para o conflito e por seu tratamento justo dos prisioneiros, o que se tornou uma marca registrada de seu governo.

Rufus era altamente inovador e possuía um talento prático inato. Quando soube da morte de seu pai, ele rapidamente se dirigiu para a Inglaterra, assegurando o tesouro real e fortificando posições estratégicas. Sua ascensão ao trono foi, sem dúvida, uma mistura de aproveitamento oportuno e astúcia política, refletindo sua habilidade em manobras estratégicas.

Henrique I, Rei da Inglaterra (c. 1068-1135)

O terceiro filho sobrevivente, Henrique, ainda era adolescente quando Guilherme morreu. Ele não recebeu terras, apenas uma considerável soma de dinheiro, apesar de que as propriedades de sua mãe na Inglaterra já estivessem destinadas a ele. Henrique se destacou por sua astúcia e inteligência, sendo o único dos filhos de Guilherme nascido depois que seu pai se tornou rei da Inglaterra.

Conhecido pelo apelido “Beauclerc”, ou “belo estudioso”, Henrique era excepcionalmente erudito para a época. Sua capacidade de ler e escrever em um período em que a maioria da nobreza secular não possuía essas habilidades era notável. Em 1086, Henrique foi nomeado cavaleiro por seu pai, um gesto simbólico que destacou seu papel emergente no cenário político.

Após a morte de Guilherme, Henrique rapidamente se envolveu na administração do reino, organizando a logística para a distribuição da herança deixada por seu pai. Embora inicialmente não tivesse terras, Henrique usou o dinheiro para adquirir um feudo na Normandia, consolidando sua posição como um senhor importante. Sua habilidade em manobrar a política e seu desejo de garantir um papel proeminente foram evidentes nas suas ações subsequentes.

A Luta pelo Poder

Com a morte de Guilherme, as tensões entre os filhos se intensificaram, levando a uma luta constante pelo controle das terras e do poder. Barões que possuíam propriedades em ambos os lados do Canal da Mancha se viram envolvidos em um complexo jogo de alianças e rivalidades. A instabilidade criada pela disputa entre os irmãos também ofereceu uma oportunidade para outros atores, como os escoceses e nobres em Le Mans, que aproveitaram a situação para avançar seus próprios interesses.

A disputa entre Rufus e Robert escalou rapidamente, e a situação foi ainda mais complicada pelas intervenções externas, como o apoio hesitante de Filipe “o Amoroso”, rei dos francos. Quando Rufus morreu sob circunstâncias suspeitas na New Forest em 1100, Henrique emergiu como o vencedor, mas a resolução final para a disputa veio apenas em 1107 com a Batalha de Tinchebrai. Esta batalha não apenas consolidou Henrique no trono da Inglaterra, mas também estabeleceu uma ordem relativamente estável após anos de conflito.

Conclusão

O legado de Guilherme, o Conquistador, foi amplamente moldado pelas ações e rivalidades de seus filhos. Cada um deles deixou uma marca distinta na história, influenciando a política e a estrutura social de sua época. A luta pelo poder entre Roberto, Rufus e Henrique não apenas definia o futuro imediato da dinastia normanda, mas também configurou o cenário para o desenvolvimento político da Inglaterra medieval. A história de seus conflitos e conquistas revela a complexidade da política feudal e a persistência das rivalidades familiares que moldaram a trajetória da Inglaterra e da Normandia.