Descubra como o Dia do Saci surgiu como alternativa ao Halloween no Brasil e o que essa disputa cultural revela sobre a identidade brasileira.

O Dia do Saci é uma iniciativa que busca resgatar e celebrar uma figura icônica do folclore brasileiro. Com sua perna só, carapuça vermelha e ar travesso, o Saci representa a astúcia e a irreverência do povo brasileiro, contrastando com o Halloween, uma celebração amplamente difundida que remete à cultura norte-americana. Mas como o Dia do Saci tenta competir com o Halloween no Brasil? E o que essa disputa cultural revela sobre a identidade e a resistência cultural brasileira?

A Sociedade de Observadores de Saci (Sosaci), criada em 2003, foi uma das primeiras iniciativas dedicadas a instituir o Dia do Saci em 31 de outubro, como uma contraposição ao Halloween. Segundo Mouzar Benedito, geógrafo e um dos fundadores da Sosaci, essa data foi escolhida não apenas para “roubar as abóboras” do Halloween, mas como uma resposta crítica ao que considera ser uma “invasão cultural”. De fato, para Benedito e outros adeptos do movimento, a difusão do Halloween reflete um domínio cultural, em que a simbologia e os valores norte-americanos ganham espaço em detrimento das tradições locais. Como ele mesmo aponta, essa “imitação” de uma festa estrangeira é uma tentativa inconsciente de parecer desenvolvido, ignorando a riqueza de tradições brasileiras.

Para enfatizar essa valorização do patrimônio cultural nacional, São Luiz do Paraitinga, em São Paulo, foi uma das primeiras cidades a institucionalizar o Dia do Saci, tornando-o lei municipal em 2003. No ano seguinte, a Assembleia Legislativa de São Paulo oficializou a data em todo o estado. A intenção não era apenas relembrar o Saci, mas combater o Halloween como um símbolo da influência cultural americana.

O Saci: Um Símbolo de Identidade e Resistência

A figura do Saci representa mais do que apenas uma lenda popular. Historicamente, ele surge como uma mistura das influências indígenas, africanas e europeias. Originário de lendas indígenas, onde era um protetor das florestas, o Saci adotou características africanas ao se tornar negro, enquanto sua carapuça vermelha vem da mitologia europeia, onde era associada a duendes e seres mágicos. Como aponta Fernando Pereira, professor da Universidade Presbiteriana Mackenzie e especialista em cultura brasileira, “o Saci é a mais pura representação da miscigenação brasileira”.

Câmara Cascudo, um dos maiores historiadores do folclore brasileiro, descreveu o Saci como um “pequeno negrinho, com uma só perna, carapuça vermelha na cabeça que o faz encantado, ágil e astuto”. Com uma personalidade travessa, o Saci prega peças, trançando as crinas dos cavalos e deixando sua marca no imaginário popular como um símbolo de alegria e resistência. A figura do Saci resiste, assim, como um símbolo de identidade cultural, uma lembrança de que a essência brasileira é fruto da fusão de diferentes culturas.

Monteiro Lobato e a Imortalização do Saci

O primeiro intelectual a dar visibilidade ao Saci foi Monteiro Lobato. Em 1917, Lobato publicou o livro “O Saci-Pererê: Resultado de um Inquérito”, que compila relatos de diversas regiões sobre o personagem. No entanto, a abordagem de Lobato gerou polêmicas: o autor retratou o Saci de forma ambígua, ora como uma figura travessa e carismática, ora como um ser maléfico. Segundo Tatiana Fraga, curadora da exposição #OcupaSacy, essa visão foi carregada de estereótipos racistas, o que ainda gera debates sobre as representações culturais no Brasil.

Apesar das controvérsias, a obra de Lobato ajudou a popularizar o Saci, tornando-o um personagem icônico na literatura infantil brasileira, especialmente na série Sítio do Picapau Amarelo. Na imaginação popular, o Saci continua a encarnar a resistência, a luta contra as adversidades e o valor da cultura nacional frente à influência externa.

A Criação e Observação do Saci: Tradição e Cultura

Nos dias de hoje, a preservação do Saci envolve não apenas contar histórias, mas também “criar” sacis, segundo José Oswaldo Guimarães, fundador da Associação Nacional dos Criadores de Saci (ANCS). A premissa é que, ao narrar histórias do Saci, novos sacis são “criados”, mantendo viva a tradição oral e reforçando a conexão com as raízes culturais. Entretanto, essa valorização do folclore não é isenta de críticas. Guimarães relata que o Saci, muitas vezes, é visto como uma figura marginal, associada a estereótipos negativos que reforçam preconceitos raciais e culturais. Assim, a ANCS busca resgatar a imagem do Saci como um guardião da natureza e símbolo de resistência cultural, combatendo esses preconceitos e promovendo o respeito à diversidade folclórica.

O Conflito com o Halloween: Resistência Cultural ou Isolamento?

O Halloween tem se tornado cada vez mais popular no Brasil, especialmente nas grandes cidades, onde o comércio e as escolas promovem eventos temáticos. Para muitos, a celebração do Halloween é apenas uma oportunidade de diversão, sem grandes implicações culturais. No entanto, para os “saciólogos”, essa aceitação acrítica da festa representa uma perda de identidade, um “colonialismo cultural” que substitui as tradições locais.

Enquanto alguns membros da Sosaci veem o Halloween como uma ameaça, outros acreditam que as duas tradições podem coexistir. Para Tatiana Fraga, “não lutamos contra o Halloween. Vamos brincar de Halloween, toda brincadeira fantasiosa é legal. A questão é também ter o Saci.” Essa visão ressalta a ideia de antropofagia cultural, onde o Brasil absorve e ressignifica elementos estrangeiros, sem perder sua própria identidade.

Chico Alencar, ex-deputado federal e historiador, defende que o resgate do Saci é essencial para a afirmação cultural do povo brasileiro. Ele acredita que a luta pelo reconhecimento do Saci é também uma luta pela valorização da diversidade e contra a homogeneização cultural. “Nossa mentalidade colonizada e subalterna ainda prevalece”, observa Alencar. “Por isso, é essencial fortalecer a figura do Saci como parte do imaginário popular.”

A Necessidade de Preservar e Valorizar o Folclore

O folclore brasileiro é uma rica tapeçaria de tradições, crenças e histórias que refletem a diversidade cultural do país. Para Fernando Pereira, preservar personagens como o Saci é fundamental para transmitir valores e conhecimentos populares às novas gerações. O folclore é, em essência, o “saber do povo”, e sua valorização permite que as tradições sejam perpetuadas, enriquecendo a compreensão do Brasil e de suas origens.

Ao final, a escolha entre Halloween e Saci pode ser menos um confronto e mais uma oportunidade para reafirmar a identidade cultural brasileira. Em um mundo globalizado, onde as fronteiras culturais se tornam cada vez mais difusas, o Saci representa a capacidade do Brasil de transformar, adaptar e resistir. E enquanto o Halloween continua a ganhar espaço, a figura do Saci permanece como uma lembrança de que a identidade nacional é construída e preservada através das gerações.