Santo Agostinho é uma das figuras mais importantes do cristianismo ocidental. Um teólogo e filósofo do norte da África, ele subiu nas fileiras da igreja cristã primitiva para se tornar bispo de Hipona e suas obras teológicas e autobiografia, Confissões, tornaram-se textos seminais. Sua vida é celebrada no dia de sua festa, 28 de agosto, todos os anos.
Aqui estão 10 fatos sobre um dos pensadores mais reverenciados do cristianismo.
- Agostinho era originalmente do norte da África
Também conhecido como Agostinho de Hipona, ele nasceu na província romana da Numídia (atual Argélia), filho de uma mãe cristã e um pai pagão, que se converteu em seu leito de morte. Pensa-se que sua família era berbere, mas fortemente romanizada.
- Ele era altamente educado
O jovem Agostinho frequentou a escola por vários anos, onde se familiarizou com a literatura latina. Depois de mostrar uma aptidão para seus estudos, Agostinho foi patrocinado para continuar sua educação em Cartago, onde estudou retórica.
Apesar de seu brilho acadêmico, Agostinho nunca conseguiu dominar o grego: seu primeiro professor tinha sido rigoroso e espancado seus alunos, então Agostinho se rebelou e respondeu recusando-se a estudar. Ele nunca conseguiu aprender corretamente mais tarde na vida, o que ele disse ser um profundo arrependimento. Ele era, no entanto, fluente em latim e podia fazer argumentos abrangentes e inteligentes.
- Ele viajou pela Itália para ensinar retórica
Agostinho estabeleceu uma escola de retórica em Cartago em 374, onde ensinou por 9 anos antes de se mudar para Roma para ensinar lá. No final de 384, ele recebeu um cargo na corte imperial em Milão para ensinar retórica: uma das posições acadêmicas mais visíveis do mundo latino.
Foi em Milão que Agostinho conheceu Ambrósio, que estava servindo como bispo de Milão. Embora Agostinho tivesse lido e conhecido sobre os ensinamentos cristãos antes disso, foram seus encontros com Ambrósio que ajudaram a reavaliar seu relacionamento com o cristianismo.
- Agostinho se converteu ao cristianismo em 386
Em suas Confissões, Agostinho escreveu um relato de sua conversão, que ele descreveu como sendo motivada por ouvir a voz de uma criança dizer “pegar e ler”. Quando ele fez isso, ele leu uma passagem da carta de São Paulo aos romanos, que dizia:
“Não em tumultos e embriaguez, não em câmara e desaredão, não em conflitos e inveja, mas coloque o Senhor Jesus Cristo, e não faça nenhuma provisão para que a carne cumpra suas luxúrias.”
Ele foi batizado por Ambrósio em Milão durante a Páscoa em 387.
- Ele foi ordenado sacerdote em Hipo, e mais tarde se tornou o Bispo de Hipo
Após sua conversão, Agostinho se afastou da retórica para concentrar seu tempo e energia na pregação. Ele foi ordenado sacerdote em Hippo Regius (agora conhecido como Annaba, na Argélia) e mais tarde se tornou bispo de Hippo em 395.
- Ele pregou entre 6.000 e 10.000 sermões em sua vida
Agostinho trabalhou incansavelmente para converter o povo de Hipona ao cristianismo. Durante sua vida, acredita-se que ele pregou cerca de 6.000-10.000 sermões, dos quais 500 ainda estão acessíveis hoje. Ele era conhecido por falar por até uma hora de cada vez (muitas vezes várias vezes por semana) e suas palavras teriam sido transcritas enquanto ele falava.
O objetivo de seu trabalho era, em última análise, ministrar sua congregação e incentivar as conversões. Apesar de seu status recém-descoberto, ele viveu uma vida relativamente monástica e acreditava que o trabalho de sua vida era, em última análise, interpretar a Bíblia.
- Dizia-se que ele fez milagres em seus últimos dias
Em 430, os vândalos invadiram a África romana, sitiando Hipona. Durante o cerco, dizia-se que Agostinho curou milagrosamente um homem doente.
Ele morreu durante o cerco, em 28 de agosto, passando seus últimos dias absorvido em oração e fazendo penitência. Quando os vândalos finalmente invadiram a cidade, eles queimaram quase tudo, além da biblioteca e da catedral que Agostinho havia construído.
- A doutrina do pecado original foi formulada em grande parte por Agostinho
A ideia de que os humanos são inerentemente pecaminosos – algo que nos foi transmitido desde que Adão e Eva comeram a maçã no Jardim do Éden – foi algo em grande parte formulado por Santo Agostinho.
Agostinho efetivamente designou a sexualidade humana (conhecimento carnal) e os “desejos carnais” como pecaminosos, argumentando que as relações conjugais dentro de um casamento cristão eram um meio de redenção é um ato de graça.
- Agostinho é venerado por protestantes e católicos
Agostinho foi reconhecido como Doutor da Igreja em 1298 pelo Papa Bonifácio VIII e é considerado o santo padroeiro de teólogos, impressores e cervejeiros. Embora seus ensinamentos teológicos e pensamentos filosóficos tenham ajudado a moldar o catolicismo, Agostinho também é considerado pelos protestantes como um dos pais teológicos da Reforma.
Martinho Lutero manteve Agostinho em grande consideração e foi membro da Ordem dos Eremitas agostinianos por um período. Os ensinamentos de Agostinho sobre a salvação em particular – que ele acreditava ser pela graça divina de Deus, em vez de serem comprados pela Igreja Católica – ressoam com os reformadores protestantes.
- Ele é uma das figuras mais importantes do cristianismo ocidental
O historiador Diarmaid MacCulloch escreveu:
“O impacto de Agostinho no pensamento cristão ocidental dificilmente pode ser exagerado.”
Influenciado por filósofos gregos e romanos, Agostinho ajudou a moldar e criar algumas das principais ideias e doutrinas teológicas do cristianismo ocidental, incluindo aquelas em torno do pecado original, da graça divina e da virtude. Ele é lembrado hoje como um dos teólogos-chave do cristianismo, ao lado de São Paulo.
