Thomas Becket era filho de um comerciante que chegou ao poder durante o reinado de Henrique II. Sua vida chegou a um fim violento quando ele foi assassinado no altar da Catedral de Cantuária em 29 de dezembro de 1170.

“Não vai ninguém me livrar desse padre problemático?”

Em 1155, Becket foi nomeado chanceler de Henrique II. Henry confiou nele e em seus conselhos. O rei estava ansioso para aumentar seu controle sobre a Igreja. Em 1162, Theobald, o arcebispo de Cantuária, morreu e Henrique viu uma oportunidade de instalar seu amigo no cargo.

Becket foi feito padre, depois bispo e, finalmente, arcebispo de Cantuária em questão de dias. Henry esperava que Becket trabalhasse com ele para colocar a Igreja sob controle. Em particular, Henry queria acabar com a prática de clérigos serem julgados em tribunais religiosos, em vez da corte do rei.

A amizade azedou

No entanto, o novo papel de Beckett trouxe nele um fervor religioso recém-descoberto. Ele se opôs ao movimento de Henrique para corroer o poder da igreja. A questão colocava os ex-amigos um contra o outro e Becket foi acusado de traição. Ele fugiu para a França por seis anos.

Sob ameaça de excomunhão pelo Papa, Henrique permitiu que Beckett retornasse à Inglaterra em 1170 e retomasse seu papel como arcebispo. Mas ele continuou a desafiar o rei. Em um ataque de raiva, uma história afirma que Henry foi ouvido para chorar palavras semelhantes a: “Ninguém vai me livrar desse padre problemático?”

Quatro cavaleiros o levaram à sua palavra e, em 29 de dezembro, assassinaram Beckett no altar da Catedral de Cantuária.

A morte de Thomas Becket enviou ondas de choque pela Inglaterra e além.

Três anos depois, o Papa fez de Beckett um santo, após relatos de milagres em seu túmulo. Os quatro cavaleiros responsáveis por seu assassinato foram excomungados e, em 1174, Henry caminhou descalço até a Catedral de Canterbury em penitência. Os planos de Henry para conter o poder da Igreja terminaram em fracasso.