Trepanning – também conhecido como trefinação, trepanação, trefinação ou fazer um buraco de rebarba – tem sido praticado há cerca de 5.000 anos, tornando-se um dos procedimentos médicos mais antigos conhecidos pela raça humana. Em suma, envolve fazer ou esculpir um buraco no crânio de uma pessoa.

Tradicionalmente usado para tratar várias doenças que vão desde traumatismo craniano até epilepsia, há evidências de trepanamento em 5-10 por cento de todos os crânios neolíticos (8.000-3.000 aC) da Europa, Escandinávia, Rússia, América do Norte e do Sul e China, bem como muitas outras áreas.

Talvez o fato mais surpreendente sobre o procedimento seja que as pessoas muitas vezes sobreviveram a ele: muitos crânios antigos exibem evidências de terem sido submetidos a trepadas várias vezes.

Então, o que está subindo? Por que foi feito, e ainda é realizado hoje?

Foi usado para tratar aflições físicas e mentais

Evidências sugerem que a trepanação foi realizada para tratar múltiplas aflições. Parece que foi mais comumente conduzido em pessoas com ferimentos na cabeça ou como uma cirurgia de emergência após ferimentos na cabeça. Isso permitiu que as pessoas removessem pedaços de osso quebrados e limpassem o sangue que pode se reunir sob o crânio após um golpe na cabeça.

Tudo, desde acidentes de caça, animais selvagens, quedas ou armas, poderia ter causado ferimentos na cabeça semelhantes; no entanto, o trepanação tem sido mais comumente observado em culturas onde as armas eram amplamente utilizadas.

Também é claro que o trepanação às vezes era usado para tratar condições ou distúrbios de saúde mental, como epilepsia, uma prática que continuou até o século XVIII. Por exemplo, o célebre médico grego antigo Areteu, o Capadociano (século II d.C.) escreveu e recomendou a prática da epilepsia, enquanto no século XIII um livro sobre cirurgia recomendava a escalada dos crânios dos epilépticos para que “os humores e o ar possam sair e evaporar”.

Também é provável que a trepanagem tenha sido usada em alguns rituais para retirar espíritos do corpo, e há evidências em muitas culturas de que partes do crânio removido foram posteriormente usadas como amuletos ou fichas.

Poderia ser realizado de várias maneiras

Em termos gerais, existem 5 métodos usados para realizar trepanação ao longo da história. O primeiro removeu uma parte do crânio criando cortes retangulares de intersecção usando facas de obsidiana, sílex ou pedra dura e, posteriormente, de metal. Este método tem sido mais comumente observado em crânios do Peru.

A maioria das vezes observada em crânios da França foi a prática de abrir o crânio raspando-o com um pedaço de sílex. Embora o método seja lento, foi particularmente comum e persistiu no Renascimento. Outro método era cortar uma ranhura circular no crânio e depois levantar o pequeno disco de osso; essa técnica era comum e era amplamente utilizada no Quênia.

Também era comum perfurar um círculo de buracos bem espaçados, depois cortar ou cinzelar o osso entre os buracos. Uma serra circular de trefina ou coroa às vezes era usada e apresentava um pino central retrátil e uma alça transversal. Este equipamento permaneceu relativamente inalterado ao longo da história, e às vezes ainda é usado hoje para operações semelhantes.

As pessoas muitas vezes sobrevivem

Embora a trepanagem fosse um procedimento qualificado frequentemente realizado em pessoas com feridas perigosas na cabeça, evidências de buracos no crânio “curados” mostram que as pessoas muitas vezes sobreviveram à escalada em cerca de 50 a 90% dos casos.

No entanto, isso nem sempre foi amplamente aceito: no século XVIII, principalmente as comunidades científicas europeias e norte-americanas ficaram confusas ao descobrir que muitos crânios antigos mostravam evidências de sobrevivência. Como a taxa de sobrevivência para a trepanagem em seus próprios hospitais mal atingiu 10%, e os crânios trepanados curados vieram de culturas percebidas como “menos avançadas”, os cientistas não conseguiam entender como essas sociedades haviam historicamente realizado operações bem-sucedidas da trepanação.

Mas os hospitais ocidentais do século XVIII entenderam um pouco mal os perigos da infecção: as doenças nos hospitais ocidentais eram desenfreadas e muitas vezes resultam em pacientes trepanados morrendo após a cirurgia como resultado, em vez de durante a própria operação.

Trepanning ainda existe hoje

O Trepanning ainda é realizado às vezes, embora geralmente sob um nome diferente e usando instrumentos mais estéreis e seguros. Por exemplo, a leucotomia pré-frontal, um precursor da lobotomia, envolveu cortar um buraco no crânio, inserir um instrumento e destruir partes do cérebro.

Os cirurgiões modernos também realizam craniotomias para hematomas epidurais e subdurais e para obter acesso cirúrgico para outros procedimentos neurocirúrgicos. Ao contrário da trepanagem tradicional, o pedaço de crânio removido é normalmente substituído o mais rápido possível, e instrumentos como exercícios cranianos são menos traumáticos para o crânio e o tecido mole.

Hoje, há casos de pessoas praticando intencionalmente trepando em si mesmas. Por exemplo, o International Trepanation Advocacy Group defende o procedimento com base no fato de que ele fornece esclarecimento e consciência aprimorada. Na década de 1970, um homem chamado Peter Halvorson perfurou seu próprio crânio para tentar curar sua depressão.