Em 60/61 d.C., a rainha celta mais famosa da Grã-Bretanha liderou uma revolta sangrenta contra Roma, determinada a expulsar os ocupantes da Grã-Bretanha pela lança. O nome dela era Boudicca, um nome que agora está entre os mais conhecidos de toda a história britânica.
Aqui estão 10 fatos sobre a rainha Iceni.
- Suas filhas foram legadas no Reino Iceni…
Após a morte de Prasutagus, marido de Boudicca, o chefe Iceni queria que seu reino fosse dividido igualmente entre suas duas filhas e o imperador romano Nero. Boudicca manteria o título de Rainha.
- …mas os romanos tinham outras ideias
Em vez de cumprir os desejos do falecido Prasutagus, os romanos tinham outros planos. Eles queriam aproveitar a riqueza de Iceni.
Em todo o território de Iceni, eles cometeram maus-tratos em massa tanto à nobreza nativa quanto ao povo comum. Terras foram saqueadas e casas foram saqueadas, provocando grande ressentimento entre todos os níveis da hierarquia tribal em relação aos soldados romanos.
A realeza de Iceni não evitou o flagelo romano. As duas filhas de Prasutagus, supostamente destinadas ao governo conjunto com Roma, foram estupradas. Boudicca, a rainha Iceni, foi açoitada.
De acordo com Tácito:
- Ela despediu os britânicos para se revoltar
A injustiça de Boudicca, suas filhas e o resto de sua tribo sofreram nas mãos romanas provocou rebelião. Ela se tornou uma figura de reforma da revolta contra o domínio romano.
Citando os maus-tratos de sua família, ela arranjou seus súditos e tribos vizinhas, incentivando-os a se levantar e se juntar a ela para forçar os romanos a sair da Grã-Bretanha pela lança.
A opressão romana passada contra essas tribos garantiu que o grito de guerra de Boudicca recebesse muita aprovação; muito rapidamente as fileiras de sua rebelião aumentaram.
- Ela rapidamente saqueou três cidades romanas
Na devida sucessão, Boudicca e sua horda arrasaram as cidades romanas de Camulodunum (Colchester), Verulamium (St Albans) e Londinium (Londres).
O abate era muito nessas três colônias romanas: de acordo com Tácito, cerca de 70.000 romanos foram colocados à espada.
O saque de Camulodunum foi particularmente brutal. Conhecidos por sua grande população de veteranos romanos e por simbolizar a soberania romana, os soldados de Boudicca desabafavam toda a sua fúria na colônia, em grande parte desprotegida. Ninguém foi poupado.
Esta foi uma campanha de terror com uma mensagem mortal para todos os romanos na Grã-Bretanha: saia ou morra.
- Suas forças então massacraram a famosa Nona Legião
Embora a Nona Legião seja mais lembrada por seu desaparecimento posterior, em 61 d.C. desempenhou um papel ativo opondo-se à revolta de Boudica.
Ao ouvir o saque de Camulodunum, a Nona Legião – estacionada em Lindum Colônia (atual Lincoln) – marchou para o sul para vir em auxílio. Não era para ser.
A legião foi aniquilada. Em rota Boudicca e seu grande exército esmagaram e destruíram quase toda a força de socorro. Nenhum soldado de infantaria foi poupado: apenas o comandante romano e sua cavalaria conseguiram escapar do massacre.
- Seu encontro decisivo foi na Batalha de Watling Street
Boudicca confrontou o último e grande bastião da resistência romana na Grã-Bretanha em algum lugar ao longo da Watling Street. Sua oposição consistia em duas legiões romanas – a 14a e partes da 20a – comandadas por Suetônio Paulino.
Paulino era o governador romano da Grã-Bretanha, que já havia se preparado para atacar o paraíso druida em Anglesey.
- Ela superou em grande número seu oponente
De acordo com Cássio Dio, Boudicca acumulou um exército de 230.000 guerreiros, embora figuras mais conservadoras coloquem sua força perto da marca de 100.000. Enquanto isso, Suetônio Paulino, tinha pouco menos de 10.000 homens.
Apesar de ser muito superado em número, Paulinus poderia se animar em dois fatores.
Primeiro de tudo, o governador escolheu um campo de batalha que ajudou a negar a vantagem numérica de seu inimigo: ele colocou suas forças à frente de um vale em forma de tigela. Qualquer força de ataque seria canalizada pelo terreno.
Em segundo lugar, Paulinus sabia que seus soldados tinham a vantagem em habilidade, armadura e disciplina.
- A história proporcionou a ela um discurso ardente pré-batalha…
Tácito fornece a ela um discurso glorioso – se não certamente fictício – antes da batalha decisiva. Ela termina sua cruel depreciação de seu inimigo com as palavras:
- …mas o exército dela ainda perdeu a batalha
As táticas de Paulinus negaram a vantagem numérica de Boudicca. Comprimidos no vale em forma de tigela, os soldados que avançam de Boudicca se viram cercados e incapazes de usar suas armas. Seus números trabalhavam contra eles e os guerreiros mal equipados se tornaram alvos sentados para seu inimigo. Os dia-da-leão romanos da pila choveram em suas fileiras, causando terríveis baixas.
Paulinus aproveitou o ímpeto. Tirando suas espadas curtas, os romanos avançaram pela colina em formação de cunha, esculpindo seus inimigos e infligindo terríveis baixas. Uma carga de cavalaria colocou em voo os últimos remanescentes de resistência organizada.
De acordo com Tácito:
…alguns relatos colocam os britânicos mortos não muito abaixo de oitenta mil, com cerca de quatrocentos soldados romanos mortos
- Ela cometeu suicídio após a derrota
Embora as fontes debatem seu destino exato, a história mais popular é que Boudicca cometeu suicídio com veneno, junto com suas filhas.