Santo André, o Apóstolo, ou simplesmente Santo André, foi o primeiro discípulo de Jesus Cristo. Ele pregou os ensinamentos de Jesus em todo o mundo antes de ser crucificado na Grécia em 30 de novembro de 60 d.C.
Santo André é comumente associado à Escócia: Andrew morreu por crucificação em uma cruz em forma de X, que agora é representada pela cruz branca da bandeira escocesa. Mas o significado do santo se estende muito além das costas escocesas.
Pessoas de muitos lugares em todo o mundo consideram Santo André na mais alta consideração por causa de seus ensinamentos e esforços. Ele é o santo padroeiro de 6 países e várias cidades. E, apesar de aparecer com destaque na Bíblia, relativamente pouco se sabe sobre ele.
À luz disso, aqui estão 10 fatos sobre a vida e o legado de Santo André.
- Ele nasceu em Israel
Santo André nasceu entre 5 e 10 d.C. em Betsaida, na Galiléia, no que hoje é Israel. Ele era filho de Jonas, e seu irmão, Simão Pedro, mais tarde se tornaria São Pedro.
Ao longo de sua vida, Santo André viajou por toda parte pregando os ensinamentos de Jesus, e sua influência perdurou muito depois de sua morte. Por esse motivo, muitos lugares têm uma conexão pessoal com Santo André e o reivindicam como seu santo padroeiro.
- Ele foi o primeiro discípulo de Jesus
André e seu irmão Simon Peter foram os primeiros 12 discípulos de Jesus. Ambos os pescadores, dizem que seguiram imediatamente Jesus quando ele afirmou: “venham atrás de mim, e eu farei de vocês pescadores de homens”.
A Igreja Bizantina homenageia André com o nome grego ‘Parakletos’, que significa ‘o primeiro chamado’. André permaneceu um dos discípulos mais próximos de Jesus, talvez mais memoravelmente visitando o menino com “cinco pães de cevada e dois peixes” antes de Jesus alimentar os cinco mil.
- Ele foi crucificado em uma cruz em forma de x
Muito depois que Jesus foi crucificado, André continuou a avançar seus ensinamentos, incluindo até mesmo Maximilla – a esposa do procônsul romano Egeu que jurou erradicar o cristianismo – com interesse nos ensinamentos cristãos.
Em 60 d.C., Egeu ordenou que André fosse crucificado. Acreditando ser indigno do mesmo destino que Jesus, Andrew solicitou uma cruz em forma de x. Isso é representado pelos saltires que aparecem com destaque em bandeiras, como a da Escócia, que reconhece Santo André.
- Santo André não é apenas o santo padroeiro da Escócia
Muitos locais diferentes se sentiram abençoados com a presença de Andrew. Por essa razão, ele é o santo padroeiro de muitos lugares, incluindo 6 países – Barbados, Romênia, Rússia, Escócia, Espanha e Ucrânia – e várias cidades – Amalfi, Pienza e Sarzana (Itália), Luqa (Malta), Parañaque (Filipinas) e Patras (Grécia).
Santo André também é o santo padroeiro de pescadores, cantores e mulheres grávidas e acredita-se que ofereça proteção contra dor de garganta e gota.
- Seus restos mortais foram repetidamente movidos
André pregou os ensinamentos de Jesus por toda parte. Após sua morte, seus restos mortais foram transportados cada vez mais amplamente. Por volta de 357 d.C., o imperador romano Constâncio II ordenou que os restos mortais de André fossem transferidos de Patras para Constantinopla (agora Istambul). Em 1208, o cardeal Pedro de Cápua levou os restos mortais para sua cidade natal, Amalfi.
Enquanto outra história sugere que um monge grego chamado Regulus trouxe alguns dos restos mortais de André para a Escócia, é mais provável que o bispo Acca de Hexham, um renomado colecionador de relíquias religiosas, os tenha comprado em 732 d.C.
- A Catedral de St Andrews em Fife tornou-se um local de peregrinação para o santo
A aparente presença de relíquias de Santo André – um dente, rótula, braço e dedo – na Escócia viu a Catedral de St Andrews em Fife se tornar um local popular de peregrinação medieval. Isso foi até o século XVI, quando caiu em desuso porque a missa católica foi forte da lei durante a reforma escocesa.
Em 1870, o arcebispo de Amalfi enviou um pedaço da omoplata de Santo André para a Escócia e, em 1969, o Papa Paulo VI presenteou o cardeal Gordon Gray com parte do crânio do santo. As relíquias são exibidas no altar de Santo André na Catedral Metropolitana de Santa Maria, em Edimburgo.
- Santo André inspirou uma tribo escocesa
Outra conexão entre a Escócia e Santo André supostamente ocorreu em 832 d.C., quando o rei Angus II liderou seu exército de pictos e escoceses contra os saxões de Athelstan na atual Lothian Oriental. Em menor número e pessimista, Angus orou por ajuda, prometendo tornar Santo André padroeiro da Escócia se seu exército fosse vitorioso.
Na manhã da batalha, nuvens se formaram em forma de salitre no céu. Essa intervenção divina percebida inspirou o exército Pict-Scott que superou seu inimigo e matou Athelstan. Diz-se então que Angus honrou seu voto.
- Santo André está intrinsecamente ligado à independência da Escócia
A formalização de Santo André como santo padroeiro da Escócia seguiu a Declaração de Arbroath de 1320. Escrita por barões escoceses ao Papa João XXII que excomungou Robert the Bruce, a carta é tanto uma declaração de independência da Escócia da Inglaterra quanto um compromisso com Cristo.
A carta afirma a crença de que “o mais gentil Santo André” manteria os escoceses “sob sua proteção como seu padroeiro para sempre”. O irmão de André, sendo São Pedro, o líder da Igreja Católica Romana, tinha uma enorme intenção sobre o Papa João XXII.
- A iconografia escocesa de Santo André é antes da bandeira nacional
Santo André era comumente retratado na iconografia escocesa muito antes da bandeira nacional do país ser criada em sua homenagem. Ele foi apresentado em selos oficiais a partir de 1180, notavelmente os selos dos Guardiões da Escócia que governaram o país na ausência de um rei durante as Guerras de Independência da Escócia em 1286.
Pouco menos de um século depois, em 1385, o Parlamento da Escócia insistiu que os soldados escoceses deveriam se distinguir com um salitre branco sobre um fundo azul. Desde então, esta tem sido a bandeira nacional da Escócia.
- O Dia de Santo André se originou nos EUA
Um dia dedicado a Santo André só foi estabelecido em meados do século XVIII e, surpreendentemente, não foi instigado na Escócia nem em qualquer outro lugar que reivindicava Santo André como seu santo padroeiro.
Em 1729, um grupo de ricos expatriados escoceses montou a Sociedade de São André de Charleston na Carolina do Sul, EUA, e comemorou o Dia de São André em 30 de novembro, o aniversário de sua crucificação. A Sociedade de Santo André do Estado de Nova York então ajudou a popularizar o dia a partir de 1756.
