Por volta de 200 aC, Roma estava em processo de se tornar a potência dominante no Mediterrâneo.

De um pequeno começo na Itália Central, nos últimos 200 anos, a ‘Cidade das Sete Colinas’ se transformou no epicentro de uma das nações mais poderosas do Ocidente.

As recompensas seguiram-se devidamente.

Os ilírios, insubres, siracusanos e cartagineses, todos outrora grandes potências que, por volta de 200 aC, caíram sob o jugo da máquina de guerra romana.

A supremacia de Roma no Mediterrâneo Ocidental era agora indiscutível.

No entanto, este foi apenas o começo.

Outra conquista estava prestes a ocorrer.

A leste, através do Mar Jônico, ficava o Reino da Macedônia, lar de Alexandre, o Grande, e epicentro do proeminente mundo helenístico.

Por volta de 200 aC, os governantes da Macedônia eram alguns dos mais poderosos do Mediterrâneo, orgulhando-se de serem os herdeiros legítimos dos famosos Argeads.

Eles haviam reunido uma reputação formidável.

Roma agora iria colocá-lo à prova.

Aproveitando a chance de deixar sua marca no coração do infame mundo grego e ganhar a gratidão das cidades gregas libertárias, que estavam desesperadas para se livrar do domínio macedônio, Roma rapidamente prevaleceu sobre os macedônios.

Os descendentes helenísticos de Alexandre na Europa finalmente encontraram seu par.

Seu domínio na Macedônia e na Grécia, dois dos maiores pilares do mundo antigo.

O poder grego estava chegando ao fim.

No entanto, embora sua vitória sobre os macedônios tenha marcado uma conquista notável, na realidade os romanos haviam apenas arranhado a superfície do poderio militar grego.

Os sucessores de Alexandre não residiam exclusivamente na Macedônia e na Grécia. Mais a leste, outro reino helenístico ainda superava os romanos em tamanho e força.

Na época da vitória de Roma contra os macedônios, o Império Selêucida era o reino mais poderoso da Ásia antiga.

Essa supremacia nem sempre foi o caso.

Durante grande parte do século III aC , após a morte de seu fundador, Seleuco, este reino esteve em declínio quase constante.

Herdando um império muito extenso, os sucessores de Seleuco enfrentaram uma tarefa quase impossível, provando-se incapazes de administrar uma população tão diversa (gregos, persas, indianos, bactrianos etc.).

Seu resultado foi tumulto.

Os gálatas, ptolomeus, atálidas e greco-bactrianos, apenas algumas potências vizinhas hostis que em 223 aC aproveitaram ao máximo essa luta, conquistando terras onde podiam.

O desaparecimento completo do Reino Selêucida parecia apenas uma questão de tempo.

Um homem, no entanto, tinha outras idéias.

Ascendendo ao trono em 223 aC, Antíoco pretendia reverter a situação de seu reino e restaurar a supremacia selêucida no Oriente Próximo.

Não seria uma tarefa fácil. Para atingir esse objetivo, ele teria que reunir as terras que se estendiam desde as fronteiras da Índia, no leste, até a Macedônia, no oeste, sob seu domínio.

Antíoco permaneceu implacável.

Nos 26 anos seguintes, o governante selêucida conduziria inúmeras campanhas militares.

Da luta na Ásia Menor (Anatólia), Egito e Báctria (Afeganistão) à diplomacia bem-sucedida com vários reis vizinhos, incluindo um governante local indiano chamado Sophagasenus, gradualmente a persistência de Antíoco começou a colher recompensas.

Em 197 aC, a dedicação de Antíoco teve um sucesso excepcional.

Tendo restaurado a primazia de seu reino na Ásia antiga, ele conseguiu um dos maiores ‘revivalizações do Império’ na antiguidade.

No entanto, Antíoco não tinha intenção de interromper a expansão de seu reino ainda.

Mais uma conquista ainda tinha que ser feita; as antigas terras de seus ancestrais na Europa permaneceram fora de seu controle.

Eles seriam os próximos.

Atravessando o Helesponto (agora Dardanelos) para a Europa, Antíoco rapidamente reafirmou o controle de seu reino sobre a Trácia e o vital Quersoneso, terras conquistadas por Seleuco mais de 85 anos antes.

Antíoco agora tinha uma posição sólida em solo europeu, anunciando uma mensagem simples.

Ele estava aqui para ficar.

Para os romanos, ouvir falar dessa nova presença na Europa não era bem-vindo.

Apenas recentemente eles saíram vitoriosos sobre os poderosos macedônios; agora, para seu horror, um reino helenístico ainda mais forte estava tentando consolidar sua autoridade no mundo grego.

Suspeitando da verdadeira extensão das ambições europeias de Antíoco, Roma deu a conhecer a sua posição:

Enquanto a Macedônia e quaisquer cidades gregas independentes remanescentes permanecessem ilesas, Roma, embora desconfortável com a presença de Antíoco na Europa e com o fato de Aníbal, seu maior inimigo, residir em sua corte, não prosseguiria a guerra com este poderoso greco-asiático. rei.

Tudo, no entanto, estava prestes a mudar .