A invasão do Império Persa por Alexandre, o Grande, foi uma das mais ousadas e decisivas da história.
Menos de uma década depois de deixar a Europa, ele derrubou a primeira grande superpotência da história e estabeleceu seu próprio impéri.
Tudo começou com uma batalha no rio Granicus, na atual Turquia, quando seu famoso exército enfrentou seu primeiro grande teste contra os persas e seus auxiliares gregos.
O Rei Alexandre III da Macedônia
Na época da batalha do Granicus Alexandre tinha apenas vinte e dois anos, mas já era um guerreiro experiente.
Quando seu pai, Filipe, veio do norte da Macedônia para conquistar e subjugar as cidades gregas, Alexandre comandou sua cavalaria com apenas dezesseis anos e esteve presente quando seu pai declarou interesse em atacar os persas, que haviam sido ameaçando os gregos do outro lado do Egeu por quase 200 anos.
Nesse ponto me veem a imagem de como deveria ser incrível lutar ao lado de Alexandre, já desde a adolescência se mostrou um grande líder.
Quando Filipe foi assassinado em 336, seu filho foi proclamado rei da Macedônia e decidiu colocar os sonhos de seu pai em ação.
Tendo aprendido a guerra com seu pai e a arte de governar com o filósofo Aristóteles, Alexandre já era uma figura impressionante o suficiente para que seus novos súditos levassem a sério esse plano insano, embora viesse de um homem recém-saído da adolescência.
Primeiro, porém, ele teve que manter seu império europeu. Com este menino-rei agora no trono, os domínios da Macedônia começaram a sentir fraqueza, e Alexandre teve que acabar com as revoltas nos Bálcãs antes de recuar e esmagar Tebas, uma das antigas cidades gregas.
Após sua derrota Tebas foi arrasada e suas antigas terras foram divididas entre outras cidades próximas. A mensagem era clara: o filho era ainda mais implacável e formidável que o pai.
E começa a invasão da Pérsia
No ano seguinte, 334 aC, Alexandre trouxe um exército de 37.000 homens através do Helesponto e na Ásia. Seu pai havia combinado os exércitos da Macedônia com os dos gregos, formando o que os historiadores chamam de “Liga Coríntia” em um retrocesso consciente à Liga liderada por Esparta e Atenas, que havia derrotado os persas em Maratona e Salamina .
Assim que desembarcou na Ásia, Alexandre enfiou sua lança no chão e reivindicou a terra como sua, esta não seria uma expedição punitiva, mas uma campanha de conquista.
O Império Persa era tão vasto que aqui, em sua extremidade ocidental, a tarefa de defendê-lo coube aos sátrapas locais, e não ao imperador Dario, no leste.
Eles estavam totalmente cientes da chegada de Alexandre e começaram a reunir suas próprias forças de forte cavalaria asiática, bem como um grande número de mercenários hoplitas gregos que podiam igualar a infantaria macedônia.
Ambos lutaram em falanges cerradas de homens armados com uma longa lança e mantendo uma formação rígida, e os persas esperavam que eles se cancelassem enquanto sua forte cavalaria desferiu o golpe mortal.
O Conselho de Memnon
Antes da batalha, Memnon de Rodes, um comandante mercenário grego a serviço dos persas, aconselhou os sátrapas a evitar uma batalha campal contra Alexandre.
Em vez disso, ele sugeriu que empregasse uma estratégia de ‘cortar e queimar’: devastar a terra e deixar a fome e a fome destruir o exército de Alexandre.
Foi uma tática inteligente, as reservas de comida de Alexandre já estavam acabando. Mas os sátrapas persas estariam condenados a devastar suas próprias terras, terras que o Grande Rei havia confiado a eles. Além disso, onde estava a glória nisso?
Eles então decidiram rejeitar o conselho de Memnon e enfrentar Alexandre no campo de batalha para o deleite do jovem rei macedônio.
Então a Batalha do Rio Granicus
E assim, em maio de 334 aC, os exércitos persa e macedônio se enfrentaram em lados opostos do rio Granicus. O exército persa consistia predominantemente de cavalaria, mas também tinha um número substancial de infantaria mercenária grega.
No total, contava com quase 40.000 homens, de acordo com o historiador grego Arriano, um pouco maior do que a força de 37.000 homens de Alexandre.
O segundo experiente em comando de Alexandre, Parmênio, defendeu o ataque no dia seguinte, mas seu impetuoso comandante o ignorou e decidiu cruzar o rio imediatamente, pegando os persas de surpresa.
Sua pesada falange estava no meio, enquanto a cavalaria protegia os flancos, com a direita tomada pelo Rei e sua famosa Cavalaria Companheira: a unidade de cavalaria de choque de elite da Macedônia.
A batalha começou quando Alexandre montou em seu cavalo e ordenou que a cavalaria cruzasse o rio, ele próprio liderando os companheiros.
Então seguiu-se uma intensa luta de cavalaria.
Eventualmente, Alexandre e sua cavalaria, equipados com lanças robustas que eram muito mais eficazes do que as lanças persas, ganharam vantagem.
Ao mesmo tempo, a infantaria leve de Alexandre moveu-se entre os cavalos e criou mais pânico nas fileiras persas.
Alexander encontra a morte de perto.
Alexander permaneceu no meio da ação durante toda a luta. No entanto, isso quase lhe custou a vida.
No meio da batalha, Alexandre foi atacado por dois sátrapas persas: Rhoesaces e Spitamenes. Rhoesaces atingiu Alexandre na cabeça com sua cimitarra, mas o capacete de Alexandre suportou o impacto do golpe e Alexandre respondeu enfiando sua lança no peito de Rhoesaces.
Enquanto Alexandre estava desferindo este golpe mortal, Spitamenes apareceu atrás dele e ergueu sua cimitarra para desferir o golpe mortal.
Felizmente para Alexandre, no entanto, Cleito ‘o Negro’, um dos subordinados seniores de Alexandre, cortou o braço erguido de Spitamenes, com cimitarra e tudo.
Depois que Alexandre se recuperou de sua experiência de quase morte, ele trouxe seus homens e a cavalaria persa para a esquerda, onde os últimos foram totalmente derrotados.
Essa cena épica de como o experiente soldado salvou a vida do jovem rei se perpetua na memória histórica até os nossos dias.
O exército persa entra em colapso
A morte da cavalaria persa deixou um buraco no centro da linha persa que foi rapidamente preenchido pela falange macedônia, que enfrentou a infantaria inimiga e colocou os persas mal equipados em fuga antes de partir para os gregos.
A maioria dos sátrapas havia sido morta no duelo de cavalaria com Alexandre e seus homens sem líder entraram em pânico e deixaram os gregos entregues ao seu destino.
A vitória de Alexandre no Granicus foi seu primeiro sucesso contra os persas. De acordo com Arrian, ele perdeu pouco mais de cem homens na batalha.
Os persas, entretanto, perderam mais de mil de sua cavalaria, incluindo muitos de seus líderes.
Quanto aos mercenários gregos servindo no exército persa, Alexandre os rotulou de traidores, os cercou e aniquilou.
A conquista do Império Persa havia começado.