Testemunhe o tumultuado “Ano dos 4 Imperadores” em Roma (69 d.C.), repleto de intrigas, batalhas e reviravoltas que definiram o destino imperial.
O turbulento ano de 69 d.C. viu Nero sucumbir, desencadeando uma luta pelo poder. Galba, Oto, Vitélio e Vespasiano moldaram a narrativa tumultuada. Execuções, traições e batalhas definiram a busca pelo trono. A ascensão de Vespasiano trouxe estabilidade, marcando uma virada após um período caótico, inaugurando uma nova era imperial.
A sucessão foi um problema ao longo da história romana. A cidade havia descartado reis para se tornar grande, mas com a monarquia ficou a certeza sobre quem deveria assumir a posição mais poderosa do mundo conhecido. O Ano dos 4 Imperadores, 69 d.C., foi esse problema recorrente em grande escala.
O imperador Nero foi uma má notícia para o Império enquanto estava vivo, e sua morte em 68 d.C. – o primeiro imperador a cometer suicídio – não melhorou as coisas.
Seu poder estava fraco há algum tempo. Ele tinha muitos inimigos e seus aliados estavam se voltando contra ele. A menos que um homem forte entrasse na brecha, certamente haveria um vácuo de poder e uma luta sangrenta para tomar ou herdar seu trono.
Imperador Galba
O primeiro homem a tentar subir ao topo foi Sérvio Sulpício Galba. Uma revolta a seu favor na Gália falhou, mas uma segunda trama, em junho de 68 d.C., conseguiu virar a Guarda Pretoriana contra Nero, que fugiu para sua morte ignominiosa.
Galba tomou o poder. Ele imediatamente começou a fazer Nero parecer bom em comparação. As execuções resumidas de oponentes começaram e as poucas reformas populares de Nero foram desfeitas. Recusar-se a recompensar a Guarda Pretoriana por sua parte em sua ascensão provou ser um erro fatal.
As legiões na Germânia se recusaram a jurar fidelidade a ele e, em seguida, promoveram as reivindicações de seu governador, Vitélio.
Galba tentou aguentar. Ele escolheu um jovem senador como seu sucessor nomeado, ignorando e alienando homens mais experientes, um dos quais, Marcus Salvius Otho, estava infeliz o suficiente para pagar a descontente Guarda Pretoriana para apoiá-lo.
Galba tentou reunir apoio, mas não havia nenhum e os homens que deveriam guardar o Imperador o derrubaram no Fórum em 15 de janeiro de 69 dC.
Imperador Oto
Por todos os seus primeiros esforços para ganhar popularidade, Otho teve poucas chances de ter sucesso. Vitélio já estava a caminho de Roma para apoiar suas reivindicações imperiais com as melhores tropas do exército romano.
As propostas de compromisso de Otho foram rejeitadas e a Batalha de Bedriacum deixou 40.000 homens mortos e Vitélio com um caminho para Roma. Antes que mais pudessem morrer, Otto decidiu adicionar seu próprio corpo às pilhas de cadáveres e se matou em 16 de abril.
Ele tinha sido imperador por pouco mais de três meses.
Imperador Vitélio
Este homem militar forte provaria ser mais duradouro?
Vitélio começou mal, escolhendo o aniversário da desastrosa Batalha de Alia como o dia de sua ascensão ao Pontífice Máximo, o principal posto religioso. Ele comemorou tanto que quase faliu o tesouro, assassinando aqueles enviados para cobrar suas dívidas e depois aqueles que fizeram testamentos em favor do Imperador.
Um novo candidato não demorou muito, desta vez no Oriente Médio, onde Vespasiano, o herói da Grande Revolta Judaica, foi proclamado Imperador por suas tropas. Mais legiões logo o apoiaram e ele ocupou o Egito, cortando os suprimentos de grãos de Roma.
Vitélio foi esmagadoramente derrotado em uma segunda Batalha de Bedriacum e morto em 20 de dezembro, fazendo uma visita final imprudente ao seu antigo palácio.
Vespasiano foi proclamado Imperador pelo Senado no dia seguinte. Ele governou por 10 anos e, talvez aprendendo com o caos que precedeu sua própria ascensão, foi o primeiro imperador a passar o poder para seu próprio filho.
