Entre os líderes militares da história, Alexandre, o Grande, pode muito bem ser considerado o mais bem-sucedido e influente.
Como Rei da Macedônia e Hegemon da Liga de Corinto, ele iniciou uma campanha contra o Império Aquemênida Persa em 334 aC.
Por meio de uma série de vitórias impressionantes, muitas vezes com menos tropas do que seu inimigo, ele derrubou o rei persa Dario III e conquistou o Império Aquemênida em sua totalidade.
Ele então invadiu a Índia em 326 aC, mas após mais uma vitória voltou atrás devido às demandas de tropas amotinadas.
Em pouco mais de 10 anos, sua campanha conquistou para os antigos gregos um império que se estende por cerca de 3.000 milhas do Adriático ao Punjab.
Morte prematura aos 32 anos de idade.
Mas quando ele cruzou o Iraque dos dias modernos e passou um tempo na cidade de Babilônia, Alexandre morreu repentinamente.
Sua morte é um ponto controverso para os historiadores, como um dos generais mais bem-sucedidos da história morreu tão jovem?
Existem três teorias principais em torno de sua morte, cada uma com muitos detalhes.
Parece muito provável que Alexandre bebia muito, e há histórias de grandes competições de bebida entre suas tropas, das quais ele frequentemente participava e até organizava.
Em 328 aC, houve uma infame briga de bêbados entre Alexandre e seu amigo Cleito, o Negro, que já havia salvado sua vida na Batalha de Granicus. Isso escalou para Alexander matando Cleitus com um dardo.
Um relato de sua morte disse que aconteceu depois de engolir uma tigela de vinho não misturada, em homenagem a Hércules, e que ele ficou acamado por onze dias e morreu.
Alexander estava em campanha há mais de uma década e viajou 11.000 milhas.
Ele lutou em algumas batalhas enormes, e seu desejo de liderar a linha e entrar no meio da luta significava que ele provavelmente tinha alguns ferimentos graves.
Tudo isso, combinado com sua bebedeira, teria causado um impacto físico significativo no ainda jovem rei.
Também é relatado que a morte de seu amigo íntimo Heféstion causou-lhe angústia mental significativa e, quando o próprio Alexandre morreu, ele estava planejando monumentos em homenagem a seu amigo.
Mas mesmo pessoas fisicamente e mentalmente enfraquecidas geralmente precisam de uma doença para matá-las, e há teorias de que ele morreu de uma doença.
É possível que ele tenha contraído malária por ter viajado para o Punjab e voltado para o Oriente Médio.
Um relatório da Universidade de Maryland de 1998 concluiu que os relatos dos sintomas de Alexander correspondem aos da febre tifóide, que era comum na antiga Babilônia.
Em seus últimos anos, Alexandre era conhecido por ter sido cada vez mais vaidoso, autocrático e instável.
Seu reinado inicial incluiu uma série de assassinatos implacáveis enquanto tentava proteger seu trono, e é provável que ele tenha feito muitos inimigos em casa.
Apesar de seu grande sucesso, a adoção de algumas práticas persas também o fez cair em conflito com seus próprios seguidores e compatriotas.
Além disso, os macedônios tinham uma certa tradição de assassinar seus líderes, seu pai, Filipe II, havia morrido na espada do assassino enquanto fugia de uma festa de casamento.
Os supostos perpetradores do assassinato de Alexandre incluem uma de suas esposas, seus generais, o copeiro real e até mesmo seu meio-irmão.
Se ele foi morto por um deles, então o envenenamento era a arma de escolha e talvez tenha sido um pouco mascarado por uma febre.