Jimmy Hoffa era o ex-presidente da International Brotherhood of Teamsters, um poderoso sindicato americano, e desapareceu em circunstâncias misteriosas em 1975, após uma polêmica carreira supostamente ligada ao crime organizado.
Ele serviu como presidente do sindicato de 1957 a 1971, durante o qual ele era conhecido por suas conexões com a máfia americana, tornando-o alvo de policiais e líderes sindicais rivais.
Sob a liderança de Hoffa, os Teamsters se tornaram um dos sindicatos mais poderosos do país, com mais de 2 milhões de membros.
No entanto, sua carreira controversa e conexões com o crime organizado também o tornaram muitos inimigos poderosos.
Seu desaparecimento em 30 de julho de 1975 continua sendo um dos mistérios não resolvidos mais duradouros da história americana.
Início da vida e carreira
Jimmy Hoffa nasceu em 1913 no Brasil, Indiana. Seu pai era mineiro de carvão e sua família se mudava com frequência para acompanhar seu trabalho.
Hoffa deixou a escola aos 14 anos e começou a trabalhar como operário.
Em 1932, ele ingressou na International Brotherhood of Teamsters, o poderoso sindicato que representava caminhoneiros, trabalhadores de armazéns e outros funcionários de transporte em todo o país.
Em 1936, Hoffa casou-se com Josephine Poszywak, que conheceu durante uma greve, e tiveram dois filhos.
Seu filho, James P. Hoffa, mais tarde se tornaria presidente da International Brotherhood of Teamsters em 1999.
Embora conhecido por sua disposição de lutar por seus membros e melhorar as condições de trabalho para os membros do Teamster, Hoffa costumava fazer isso por meios ilegais, como violência e intimidação.
Ele era famoso por seu envolvimento com o crime organizado e estava intimamente ligado a Sam Giancana, o líder do Chicago Outfit, uma organização criminosa com sede em Chicago.
As controvérsias de sua vida
A estreita associação de Hoffa com figuras do crime organizado foi um dos aspectos mais controversos de sua carreira.
Hoffa foi acusado de usar fundos sindicais para subornar políticos e pagar mafiosos, o que contribuiu para sua reputação de líder corrupto.
Em 1964, ele foi condenado por adulteração do júri, fraude postal e suborno e sentenciado a 13 anos de prisão.
No entanto, ele cumpriu apenas 4 anos de prisão por seus crimes, já que o presidente Richard Nixon o perdoou em 1971, mas estipulou que ele evitasse qualquer outra atividade sindical até 1980.
Apesar de sua condenação, Hoffa continuou a exercer sua influência sobre o sindicato dos caminhoneiros na prisão
Ele era conhecido por se comunicar com dirigentes sindicais e tomar decisões sobre assuntos importantes enquanto cumpria sua pena.
Algumas semanas antes do desaparecimento de Hoffa em 1975, investigadores federais descobriram que o maior fundo de pensão dos Teamsters havia sido roubado em centenas de milhões de dólares.
O mistério não resolvido
Em 1975, Hoffa vinha trabalhando para reconquistar a presidência do sindicato dos caminhoneiros, mas as negociações com vários partidos pararam.
Em 30 de julho, ele foi ao restaurante Machus Red Fox em Bloomfield Township, Michigan, para uma reunião com Anthony Giacalone, um renomado executor da Máfia, e Anthony Provenzano, um oficial sindical com supostas ligações com o crime organizado.
Testemunhas relataram ter visto Hoffa entrar em um carro com os homens e ir embora, essa foi a última vez que Jimmy Hoffa foi visto.
A investigação sobre seu desaparecimento foi uma das mais extensas da história dos Estados Unidos.
Embora os suspeitos e os motivos fossem aparentes, a coleta de evidências foi difícil.
As autoridades até tentaram hipnotizar suspeitos e testemunhas para obter provas contra a Máfia, mas esse método acabou se mostrando ineficaz.
Numerosas teorias surgiram, incluindo que Hoffa foi morto e seu corpo foi descartado em um crematório ou enterrado sob uma laje de concreto.
Outros especularam que ele foi morto por líderes sindicais rivais ou pelo governo por causa de suas ligações com o crime organizado.
Apesar de muitas pistas e investigações, ninguém jamais foi acusado pelo desaparecimento ou assassinato de Hoffa.
O Legado de Jimmy Hoffa
O legado de Hoffa é complexo e controverso. Ele lutou por seus membros, mas seus laços estreitos com o crime organizado e a vontade de usar a violência mancharam sua imagem.
O desaparecimento de Hoffa em 1975 marcou o fim de uma era de poder e influência sindical, quando o governo federal reprimiu a corrupção e o crime organizado no movimento trabalhista. O sindicato dos caminhoneiros, que já foi uma das organizações trabalhistas mais poderosas do país, foi enfraquecido pela ausência de Hoffa e forçado a passar por reformas significativas.
Periodicamente, reivindicações são feitas sobre a localização de seu corpo, mas nenhum vestígio jamais foi encontrado.
O FBI retomou sua busca por Jimmy Hoffa após uma denúncia no leito de morte em março de 2020.
Frank Cappola, um trabalhador do aterro sanitário, afirmou que seu pai havia enterrado o corpo de Hoffa em um tambor de aço sob uma ponte em Nova Jersey.
No entanto, em 2022, o FBI anunciou que sua busca não rendeu nada de valor probatório.
O desaparecimento de Jimmy Hoffa continua sendo um dos mistérios não resolvidos da história americana .