Descubra a importância das batalhas do rio Medway e de Watling Street na história da Grã-Bretanha romana. Momentos decisivos que moldaram o destino da ilha.
Durante a invasão Claudiana da Grã-Bretanha em 43 d.C., a Batalha do Medway marcou um ponto crucial. Realizada onde hoje está o rio Medway, próximo a Aylesford, ao sul de Rochester, foi uma batalha de travessia de rio, com os britânicos nativos aguardando os romanos na margem ocidental. Os romanos quase perderam, mas após dois dias de intensos combates, conseguiram a vitória.
Progressão da batalha do rio Medway
No primeiro dia, os romanos tentaram atravessar o rio, sem sucesso. Tiveram que recuar para o acampamento, enquanto eram perseguidos pelos britânicos, que atiravam dardos e pedras. O general Plautius decidiu então flanquear os britânicos durante a noite, enviando uma unidade auxiliar de batavianos do Delta do Reno para atravessar o rio ao norte do acampamento britânico. Ao amanhecer, eles atacaram os cavalos britânicos em seus currais, causando pânico nas forças nativas. Eventualmente, os romanos conseguiram atravessar o rio e os britânicos fugiram de volta para sua capital, Camulodunum (atual Colchester).
A Batalha de Watling Street
Durante a Revolta de Boudica, uma batalha crucial ocorreu em Watling Street, ao noroeste de St Albans. Boudicca, que já havia incendiado Camulodunum e Londres, buscava um confronto decisivo, pois sabia que uma vitória significaria o fim da presença romana na Grã-Bretanha. Enquanto isso, o governador romano Paulino, com apenas 10.000 homens, enfrentava os 100.000 guerreiros de Boudicca.
Desenrolar da batalha de Watling Street
Mesmo em desvantagem numérica esmagadora, Paulino escolheu o local da batalha de forma estratégica, em um vale em forma de tigela. Com seus legionários no centro e os auxiliares nos flancos, protegidos por bosques, os romanos aguardaram o ataque de Boudicca. Quando os britânicos avançaram para o vale, ficaram comprimidos, incapazes de usar efetivamente suas armas. Os legionários romanos então lançaram um ataque feroz, utilizando o gladius, a espada curta romana, com grande eficácia. O resultado foi uma vitória esmagadora para os romanos, encerrando a revolta e garantindo a segurança da província. Boudicca cometeu suicídio e Paulino emergiu como o herói do dia.